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食素确实有益身心（Mark Houston的体会）
近年来，社会掀起茹素风，除了是宗教理由外，健康亦是主要原因。我们且从健康角度，说说素食的好处。
我们访问了一位从事体健和医疗工作，持素廿三年的澳洲人MarkHouston，分享他的经验和心得，从素食的好处到吃肉的危险，从东方古老的理论到西方现代的新知，读者们不容错过。
Mark当年研究自然疗法时，发觉素食者较少患上现世纪的头号杀手病，例如心脏病、高血压、肿瘤等，就连伤风感冒也少，这项发现启发他成为素食者。
Mark现任博艺会及德艺会体健中心经理，指导强身健体之道，业余竟是注册中医师，并考获针灸硕士，对健康之道最有心得，谈到素食好处更且如数家珍：「素食令人头脑清晰、思想集中、脑筋灵活。可以承受压力而不担心会产生心脏病。」
年届四十血管机能如少年
「我如今41岁，但我的血管机能与十六岁的青年无异，因为素食很少胆固醇，血脂也低。普通人不明白，其实人类八成病源来自血管闭塞，导致血液循环受阻而缓慢，影响输送血液至脑部及身体各主要内脏器官。血管输血减慢则造成器官萎缩，这种情况较少发生在素食者身上，这也说明了为何素食者记忆力胜人一筹，供养脑部的血管不容易受破坏嘛！素食者可以预期记忆力较强，特别是老年时更为显著。」
黄豆有助妇女更年期
Mark因工作需要而经常留意世界健康最新情报，他引述英国医学界最近要求更年期妇女改吃黄豆特制的面包。因黄豆含雌激素，内有帮助调节经期及控制骨内矿物质新陈代谢的荷尔蒙，更年期妇女因制造雌激素的能力减慢而引致发热、情绪不稳及骨质疏松。直至现在，现代医学仍主张用贺尔蒙替代治疗法（HormoneReplacementTherapy）帮助更年期妇女，但此法增加乳癌和子宫癌机会达百分之六十五，很多妇女不愿冒此险。黄豆面包可以让她们每日有规律地从中摄取少量雌激素，因而达到贺尔蒙替代治疗法的效果，但毋须害怕因服食高浓度雌激素药丸而生癌的危险。
对于那些笃信西方医学、对素食不以为然的人来说，以下的事例颇值得三思：「纽约最近传来消息，世界知名的癌症专家费亚医生Dr.Fair也茹素和吃中药！」
美国癌症专家也茹素
话说费亚医生是美国最先进癌症医院MemorialSloan-Keltering的驻院医生，两年前还以世界上最尖端的化疗和电疗医治癌症，诚为现代医学的主要典范。后来他患了结肠癌，经诊断为不治之症。如今他吃素、服食中药，并且每日静坐两次。费亚医生解释说：因为素食之低蛋白质、低脂肪和高纤维，素食者患结肠癌的机会近乎零。
近年来，禽流感、猪瘟、疯牛症此起彼落，益发令人关注食肉的危险，然而Mark更担心畜牧业对人体健康的长期祸害：「现时动物被关在一个受控制的小空间来饲养，吃的是抗生素、荷尔蒙、激素及其它化学品，令牠们快高长大，好肉味又够重磅，但这一切并非为了解决世界粮食不足的危机，只是纯粹为了增加商人的利润！」
可怜的农场动物吃了各类催谷生育的化学品，长得快也宰得快。化学品控制了牠们的免疫系统和成长，当人类吃了这些动物肉，也把那些破坏免疫系统和成长步骤的东西也吸收了，人类身体组织因而产生不正常细胞发展。
肉食中毒机会高
「这也是令我吃素的主要原因，虽然种植业同样采用大量肥田料和化学剂，但是相比之下，素食者中招的机会远远不及吃肉一族。加上近年开始流行有机蔬菜，令素食者更有保障。」
根据Mark的经验，素食者病愈的速度比较快，「因为素食者不吃肉，避免吸取肉类所含的大量抗生素，所以免疫能力较高，容易对抗病魔。虽然我们亦要考虑其它因素，例如遗传和年龄，但一般而言，素食者免疫系统比较强。」
Mark除了注重身体健康之外，亦不忘内心修持，原来吃素对修心养性大有帮助。「我修习印度的瑜伽逾二十年，类似佛教禅修，不同者是瑜伽利用特别语言引导思想，从而达到禅修所谓开悟的空寂境界。」
要进入瑜伽哲学必须精神上绝对平静和忘我，训练专注及忘记自己存在，要达到这种境界就不宜吃肉。根据公元前二千五百年至三千年的一本印度古老文献《吠陀》所载，当时执政者下令军队必须吃肉，使兵士们好勇斗狠，然而精神领袖们却必须吃素，从而头脑清晰生智慧，可以成功地领导人民。
素食者容易放松及专注
「肉类刺激神经中枢的侵略性，这种侵略性神经系统刺激不良分泌，例如肾上腺素及各种激素，产生侵略性行为例如愤怒，肌肉紧张和冲动，当血液饱含此等化学品，脑部就不可以平静，长期处于警报状态。」
素食者生活系统与上者正好相反。他们体内的侵略性元素非常低，因此容易专注，容易放松，大大降低体内能量消耗。当人处于静止状态时，体内能量需求顿减八成，心跳因而减慢，血液可以顺利流向腹部，所以大禅师都指导学生专注丹田，那就是下腹。有些静坐有功者，其心跳率可以降至每分钟三下。
