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美国素食者创业新潮流& 五花八门的素食品牌 | 纽约素食创业家
素食者仅占美国人口的一小部分，不过他们的人数正在稳步增长，从1994年的1%增长到2013年的5%（根据非营利组织VegetarianResourceGroup的一项调查）。餐饮经营者很早便获利于素食者们的需求，像VeggieGrill和NativeFoodsCafe这样的连锁餐厅在芝加哥、西雅图和洛杉矶等城市迅速发展。肉类和乳制品替代品品牌也在壮大，例如MorningstarFarm的肉类替代产品和Silk的杏仁奶、豆奶等：据市场调查公司Mintel，美国消费者在2011年消费超过26亿美金的豆制品和豆制饮料。
位于纽约曼哈顿下城的MooShoes是全美国第一家纯素鞋店，成立于2001年，店内没有任何动物制品。
虽然餐厅和食物产品占了素食企业家经营的大部分生意，如今越来越多的素食创业者开始创立其他类型的企业来满足素食者们的需求及对动物权利和环境问题的关心，从时装设计到家具生产。（毫无意外，他们中大多数人在纽约。）一对姐妹Sara和Erica出于想要推广纯素的产品，而不是对于鞋的热爱，在2001年在纽约创立了美国第一间纯素鞋店MooShoes。“我们从来都不是买很多鞋的人，”Erica说，“我的意思是，我们和其他女生一样喜欢鞋，但我们成立MooShoes主要是受到推广纯素产品的驱动。
来自其他素食创业者的竞争让这对姐妹很受鼓励，今年，她们雇佣了5个人，年收入超过100万美金。“我们当时有了这个想法，但是美国并没有生产商，所以我们在英国找到素食鞋子。”Erica回忆道。如今，MooShoes有十几个本国的竞争者，还有30多个竞争者在其他国家。许多鞋的品牌，如Dansko和Dr.Martens如今都使用火麻和帆布生产纯素鞋子。SharonLu，31岁，旧金山一家素肉生产企业EcoVegan的联合创始人和副总裁，并不认为其他仿肉公司是他们的竞争对手，“我们真正的竞争对手是肉类行业。”
TonyEllison说因为自己素食原因的驱使，他在他的Shoplet.com，一家位于纽约、有65位员工的办公用品电商公司，售卖环保产品。“提供质量和价格相似甚至更好的绿色产品，还能给环境带来积极的影响，何乐而不为呢？”
环保主义和动物权利的考虑让许多素食创业者行动起来，他们成为了生活方式的传道者，并且拥有小企业业主少有的合作精神。DanielHusserl是布鲁克林一家成立于2011年的家具公司Aellon的创始人之一，如今他们的年收入是50万美金，他们生产的家具不使用皮革和来自昆虫的染料和涂漆，并且使用回收木料。“我们希望创造出拥有独特设计并且不使用任何动物制品的产品。”
使用印尼当地废弃的木船来制作家具
Aellon在Indiegogo上发起过众筹项目，产品曾在2013年纽约设计周展出
2011年，当他们和一家印度尼西亚的生产商合作投资建厂时，起初Aellon打算给当地的25名员工支付双倍于当地水平的工资。后来一位村里的领导说收入差距会引起人们的嫉妒心，于是Aellon将多余的钱投入了一个小额贷款基金，来帮助员工获取低利息的贷款。“我们从道德和环境的角度找到了创新的机会。”
VauteCouture是一个纯素时装设计品牌，以其冬季的男女式保暖大衣著称，总部和工厂均在纽约
类似这样的理念促使顾客发现并且花更多的钱来购买素食企业家们的产品。不过，只是吸引本来对素食和环保狂热的群体还不够，纯素服饰品牌VauteCouture的30岁的创始人LeanneMai-lyHilgart说（这家公司也在布鲁克林），“我们确实有东西提供给那些不受道德原因驱使的顾客。我相信，虽然对某些人来说，道德因素是他们的动机，但是你也需要有能够让人们惊叹的设计和功能。”
