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舍利子是什么？佛教解释舍利子的形成
舍利子是什么？
舍利子是一种结晶体。舍利，梵文（arīra），译为设利罗，是指人的遗体、尸骨，而舍利子就是从遗体烧出的结晶体。舍利子是个人戒定慧修行成就之结晶，也是说明修行者已得成果的见证，可以坚定弟子修行。因此佛徒看到舍利即像看到佛菩萨，顶礼参拜，诚心供养。但是，佛陀涅槃前就告诉弟子，不要理会他的舍利，而要注重“法身舍利“，也就是佛陀的言行身教集成的典籍。因为这些肉身的舍利不如法身的舍利，肉身的舍利只是一种东西，没有教化的作用，感化的能力，可以把它当成一种纪念品来看。
佛陀和高僧大德们留下舍利，能使我们怀恋企慕而生渴仰之心，信顺佛法。佛本来无生灭，之所以灭度而不久住于世，乃是一种方便示现，是为了避免众生升起依赖心，甚至升起厌烦懈怠的心。《法华经》云：“若见如来常在不灭，便起憍恣，而怀厌怠。不能生难遭之想，恭敬之心，是故如来以方便说，比丘当知，诸佛出世，难可值遇。”
佛示现灭度后，留下舍利，让众生建塔供养，便是令众生供敬难遇之想，睹舍利而思见佛，乃至“一心欲见佛，不自惜身命”，由此而勇猛精进地修行。如果我们至诚恭敬供养佛的舍利，便会感应道交，感佛现身。这在古今，都不乏其事证。《法华经》上佛自言：“时我及众僧，俱出灵鹫山，我时语众生，常在此不灭，以方便力故，现有灭不灭”。并劝“汝等有智者，勿于此生疑，当断令永尽，佛语实不虚”。隋朝时，天台智者大师读《法华经》至“药王菩萨本事品”时，忽入定中，见灵山一会，俨然未散。慧思大师印证：“非汝莫识，非我莫证”。此事可为证明。
舍利子是结石吗？
舍利子的各种神奇现象都表明不可能是结石。学医的应该明白结石的外观以及物理性能。结实主要成分是钙质或金属盐沉积，形态和水垢相似，也易碎（所以可以用超声破碎石），这些东西在高温下都会变成粉末状的的氧化物。
大德的舌，心，等没有骨质的软组织也可火化不坏形成舍利子，连念佛鹦鹉的舌头也能成舍利。何况体内结石数量极少，否则会危及生命，但是大德有时候出现舍利子的数量非常惊人（数十到上万都有），而且色彩和形态各异。有那么多“烧不化结石“的人，能活吗？
并不是常年吃斋和尚才会有。仅仅皈依一年的在家居士，往生焚化后也出现了五彩舍利子，而普通素食者，还有很多素食动物，他们有舍利吗？
各种例子中，有的舍利纯净无暇，有的能凭空出现（天降舍利雨），有的会发光，有的能生长，有的大德能在骨头上显字，甚至肉身缩小或消失，这些更是无法用常理和现代科学来解释的。当然，也有一部分所谓的“舍利“确实是没有完全烧化的骨质和牙齿，但结石是不能经受焚化后成为“舍利“的。
佛教解释舍利子的形成
对于舍利子的形成，佛教认为，这是由人修行持戒而有的，佛经上说，舍利子是通过“六波罗蜜”（菩萨的修行）和“戒定慧”等功德所熏修的，是难得可贵而受到尊重的。印光大师也说，舍利子是修行人由于戒定慧的道力所成的，是心和佛相合的表相，和丹家所说的精气神没有关系。佛教强调舍利子和修行人的修行功德相关，同时依据佛教义理，也肯定了舍利子的“无常”物质性。印顺法师认为，舍利子只不过是血肉精髓骨脂火化凝结的，是物质元素而并无灵异成分；佛弟子尊重舍利子，是由于高僧大德的慈悲智慧功德。
