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如何理解“不识本心，学法无益”？
“不识本心，学法无益”，这是六祖坛经上的话，我们把这个问题解答完了，可能就得下课了。“不识本心，学法无益”。是什么意思？我写过一篇文章，这篇文章没公开，是说成佛和成就的差别，‘成佛和成就的差别’成佛是究竟圆满的成就，这是圆满的成就。那么成就呢？各有不同，它有宗派的不同和次第的不同。结合这一个问题，在这里我们不展开讲，只展开讲禅宗。
禅宗的理念是什么？“若识自本心，见自本性，即名丈夫、天人师、佛。”《六祖坛经》上的话“若识自本心，见自本性，即名丈夫、天人师、佛”。有没有这段话《六祖谈经》上，什么意思？通过历史上禅宗高僧大德他们的修法，参话头，我们可以看得出来，禅宗的主要的修持方法是参自性，打坐参自性为主，那么他们得目的是什么？就是明心见性，也叫开悟，开悟就是见真性，这是禅宗的修持方法和他的主要目的。
当然有一部分禅宗大德说：“禅宗的修持方法是悟后起修。”但是悟这个过程，可以说是很多禅宗高僧大德，这一生当中所追求的目标。也可以这样说，禅宗以证空性几乎是究竟的目标。那么“不识本心，学法无益”。就是你从理论上没有懂什么叫空性？什么叫本心？你没处用功！这个是站在禅宗这个道理上讲，不是站在念佛这个法门上讲的。
所以这一句“不识本心，学法无益”，很容易被人误解。认为达不到明心见性，大彻大悟，就不能学佛修行了。在当今这个社会能达到大彻大悟的人可以说很少，而且永明延寿大师先是参禅悟道，开悟以后反过头来修净土念佛。什么意思，就是做给我们看的。让我们对念佛引起足够认识，我们把这个偈颂念一下：“有禅有净土，犹如戴角虎。现世为人师，来生作佛祖。无禅有净土，万修万人去。若得见弥陀，何愁不开悟。有禅无净土，十人九蹉路。阴境若现前，瞥尔随他去。无禅无净土，铁床并铜柱。万劫与千生，没个人依怙”。
反过来说，就算念佛念的一心不乱，不管是事一心不乱，还是理一心不乱。没有信愿，照样不能往生。信是相信阿弥陀佛和西方净土的存在，愿是发愿厌离娑婆世界，愿意往生西方净土。具足信愿，散乱心念佛，一样可以往生西方净土。蕅益大师在《弥陀要解》中讲过，“往生与否，全凭信愿之有无，品位高下，全在持名之深浅”。
我们很多人都不是上根利根之人，如果按照“不识本心，学法无益”这句话来说，我们就没法学佛修行了。所以阿弥陀佛在成佛前也考虑到这个问题，发了四十八愿渡众生，经过五劫的思惟成就了无比殊胜庄严的西方极乐世界。只要具足信愿持名念佛，预知时至就是知道阿弥陀佛什么时候来接引，或者临终一念仍是阿弥陀佛，即蒙阿弥陀佛垂手接引，瞬间往生西方净土，何愁不开悟，起点都是阿惟越致菩萨，即不退转菩萨，等同于八地菩萨，只有八地菩萨才圆证三不退“位不退、念不退、行不退”，就算是散乱心念佛往生的，即使是下品下生，一样圆证三不退。而且身形和相貌和阿弥陀佛一模一样，到了那你有神通和智慧，分得清哪个是阿弥陀佛。
净土念佛一法，信愿持名念佛往生西方净土，靠的是自力念佛和阿弥陀佛佛力的感应道交。只要具足深信切愿持名念佛者，感通阿弥陀佛慈悲愿力，都能带业往生西方净土。当年唐朝时期的善导大师（阿弥陀佛的化身）乘愿而来娑婆世界（地球人间），他亲自重新批注了《观无量寿经》，再次现身的告诉世人，只要人人在临命终时至心的十念‘南摩阿弥陀佛’的名号，必定可以带‘恶业’往生到西方极乐世界。当然不能全指望临终念佛抱佛脚，因为人是四大地水火风因缘假和的身体，临终时四大解体痛如生龟剥壳，再加上有病痛的折磨，心往往会颠倒，临终一念是不是阿弥陀佛，很难说。
所以趁着身体健康的时候就养成常念“阿弥陀佛”的习惯，这样往生才有把握。善导大师也就是阿弥陀佛的意思是说临命终时至心的十念都能往生，何况每日都常念佛的人呢，只要具足信愿，一定得往生西方净土。印光法师（大势至菩萨化身）乘愿而来娑婆世界的地球人间出家之后，只劝世人具足信愿一心念阿弥陀佛的名号，临终时往生西方极乐世界。所以“不识本心，学法无益”是针对禅宗悟道来说的，我们具足信愿老师念佛就行，其他的都不重要。念佛是一生成佛的法门，你说重不重要，一生解脱生死六道轮回之苦，还可广渡众生，遇到念佛法门千万要珍惜，毕竟人生难得，佛法难闻，念佛法门更是难遇。敬请常念：南无阿弥陀佛（ná mó ā mǐ tuó fó）或阿弥陀佛。
