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如何专注一句阿弥陀佛？
弟子常常念阿弥陀佛名号，祈求解决疾病、考试不顺等问题，但好像都没什么作用。有人说是因为我祈祷和称念时没有做到至心，我觉得凡夫众生的心都很散乱，平时念佛求往生都很难做到至心，更何况处于逆境之中。请问遇到这种世间的困难，祈求阿弥陀佛有用吗？有用的话，应该如何祈求阿弥陀佛让我考试顺利通过？
大安法师答：阿弥陀佛是万德洪名，众生祈求出世间的解脱以及世间的福报利益都是可以的，但是你得要如法祈求。这个名号是无尽的宝藏，怎么开采呢？是靠持念六字洪名，但你得要在六字洪名这里感通得上。能够感通得上，就要谈到至诚心的问题了。你散乱的心念几句“南无阿弥陀佛”，就求一个很大的：“把我晚期肝癌治好。”散乱的心念了几十声、几百声，然后没有好：“哎呀，这个没有用嘛。”这怎么可能感通得上呢？
我们寺院有一些癌症病人念好了病的，那是什么情况？生了大惭愧心、大忏悔心，他真是拼命去念，念得是痛哭流涕，这时候感应上了，感应上了，他能治好。你无动于衷而且充满怀疑地念，就象这个钟虽然在那里，你还是没有撞到那个钟。没有撞到那个钟，你距离很远哪，怎么能发出声音呢？没有发出声音，你就说这个没用，实际上是你根本就没有撞对目标，或者你的力量很小，在很远的地方就停下来了，是这个道理。
我们要专注一句阿弥陀佛念到底,刚开始先偏重点状的专注，怎么专注呢？“一句弥陀念诵听”，就是说，我们这个佛号在操作的过程当中，有三个重要的次第要遵守：
第一个是念，这个念就是念从心起。有些人念佛的时候心里打妄想，口念弥陀心散乱，这样就不能构成所谓的念，因为你这个佛号是从嘴巴生起的，当然就不能跟阿弥陀佛感应道交，这个方法错误的。你这个佛号的念，是从嘴巴生起，没有从你内心的根源生起，是不对的。所以，你每一句佛号都要从你内心深处，对阿弥陀佛归依的心扶起你的佛号，这是第一个重点。
第二个是诵，这个诵就是声从口出。你的嘴巴要加以振动，创造一个声相。既然你以阿弥陀佛的声音为所缘境，那你不创造声音，你以什么为所缘境呢？所以在念的时候没有声相，透过诵，你可能是大声，或者小声，透过嘴巴的读诵要创造一个声相。
第三个是听，这个听就是音从耳入。你要把你自己所创造的声相，再听回去，你很清楚地听到自己佛号的声音。
一句佛号的操作包括念从心起、声从口出、音从耳入，我们定义你的心已经对佛号产生了专注力。从一些老法师的佛七开示当中，有两个经验要注意，就是你在修专注力的时候，重点在听佛号的声音。听的时候有两个重点：
一、你要听你自己的声音。
好比你今天来打佛七，有三百多个人参加佛七，每一个人都创造一个佛号，哪一个佛号是我的所缘境呢？你只能够听你自己的声音。因为你听别人的声音，你的心是心随境转，越听越散乱。所以大家要知道：别人的声音，我们也不要排斥，它是一个助缘；但是在这个虚空当中有三百多个佛号，你只能够以自己的声音为所缘境，不管你自己的声音是多么的小声。因为你听你自己的声音，你的心才能够慢慢地专注，而趋向于寂静。
一旦你听别人的声音，你的心是向外攀缘，那越听越散乱。所以这个地方要注意，你心中的所缘境是你自己创造出来的声相，这才是你的所缘境。这是第一个重点。（听你自己的声音，这个是从空间上来说）
二、你要听当下的音声。
很多人念佛会回忆前一个佛号——诶，我前一个佛号念得很好……这是打妄想，你已经忘失所缘境了。就是说，不管你前面的佛号念得好不好，过去就让它过去，你也不要臆测哪一句佛号得到三昧，也不要臆测未来。不要回忆过去，也不要臆测未来，怎么办呢？你要活在当下！你每一句佛号，都是听当下、当下，听当下的音声。就是时间上，以当下的佛号为所缘境，过去的就让它过去，未来还没生起的，不要作任何推测，安住在当下的佛号。
这就是我们修专注力的两个重点：听你自己的声音，听当下的声音。
所以，念阿弥陀佛的名号，首先要知道名号的功德——要给我们真实的利益。真实利益，就是要离开三界的轮回，所以你发的大愿就是我要念佛求生净土，去成佛度众生，这就是所谓的大菩提心。你在这个大菩提心的前提下，恳切地去念，然后祈祷世间的问题：让你考试顺利，让你身体健康，让你人事关系和睦，让你智慧开发……你只要恳切去求，也是办得到的。但你不能去求那些害人的东西：我要去抢银行，让阿弥陀佛保佑我，希望那个银行的职员昏睡过去，我很顺利地偷到。普贤菩萨都是要令一切众生的善事得以成就，一切众生的恶事得以终断，更何况阿弥陀佛呢？所以你要求得如法。
