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苦行与修行，苦行不是用来自我折磨的
过去的古印度，许多苦行外道认为：“人的一生，注定要受很多苦。而这些苦是有定数的，只要提前把它受完，以后就不用受苦，就解脱了。”
有了这个思想以后，整天就想办法折磨自己，让自己躺在太阳底下暴晒，地上铺了很多的小石头、瓦片、刺等。整个人不穿衣服就躺在上面，刺得身上都流血了。
还有很多稀奇古怪的受苦方法。比如：用铁丝，从脸刺穿过去，非常惨酷。还有刺耳朵的，刺嘴唇的、刺舌头的。他们认为：“通过这样的一种苦行方法，就获得了解脱。”这一个理念，大错特错！
假如苦行可以解脱，我估计那些牛，应该第一个成佛。为什么？因为天底下，最辛苦的动物就是“牛”。它吃的是草，喝的是水，还要耕地，牛是多么勤劳！多么含辛茹苦！苦行若能解脱，当数它第一个。
可事实不然，佛从来不对牛弹琴，而是对人说法。因为人有智慧，有辨别能力，有勇猛精进的魄力等等，这些都是人类具备的优良品德。我们要挖掘出来，好好运用，坚持不懈地去修行，不要被有为的苦相给蒙蔽了。
虽然佛也说过十二种头陀苦行，但那也是用来断烦恼的，而不是用来自我折磨的。苦行往往容易感动人，普通老百姓都喜欢赞叹苦行的人，他们心中有种坚固的观念，认为“苦行之人，能做出别人做不到的行为，值得尊重。”
曾经，有几位在家居士对我说：他们家乡的山上寺庙有位老和尚，都七十多岁了，整天早出晚归。早上太阳还没起来，他已经在地里干活了，一直干到晚上太阳都睡觉了，他还没回去。他说：那位老师父，真是老修行，真修行。
后来，我再深入了解一些情况，问他说：“老师父平时脾气大不大？”他说：“就是脾气大了一点，谁只要说了一两句不顺听的话，就跟他拼命。”我说：“那还叫老修行？我们哪里有看到，哪一个佛，哪一个菩萨脾气大的？”
他把苦行当修行，把劳动当修行，这是无智之举。当然勤俭节约、辛勤劳动的风格，我们也得要赞叹，但是二者不能混淆。
所谓修行，是修掉自己心中的贪嗔痴等烦恼。你会发现到：以前脾气不好，现在变好了；以前很倔强，现在变温柔了；以前很贪，现在变慷慨了；以前很傻，现在变聪明了；以前很嫉妒，现在变随喜了；以前很傲慢，现在变谦虚了。
真修行人，心中“清净无一物”。他的心清净无染，犹如莲花出污泥而不染。对任何人都不起贪，对任何事都不起嗔，种种烦恼都烟消云散。
