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吃素不是修行本身，而是修行的助缘
有一些学佛的人往往落入一种极端。比如：某个人虽然能做到长期吃素，也经常去寺庙做些朝拜、烧香供佛等佛事，但只注重外在表面的形式，而不注重内在的修行。作为一个佛弟子，做人的修养、品格，一天比一天要提高;自己内心的烦恼、妄想，一天比一天要减少，这才是修行的目的。
烧香、磕头、朝拜等佛事行为这些都不过是修行的方法，方便而已。方便怎么可以变成修行本身?吃素应该从修心开始做起，不应该仅仅停留在吃素的形式上。很多人严格执着吃素，但往往忽略修心本身。这岂不是舍本逐末了吗?
吃素不是修行本身，而是修行的助缘，也是方便。佛教一而再，再而三地提醒我们，在修行路途中应该放下对方便的执着而提升修行本身，借助这些助缘来提升人的修养和品格、慈悲与智慧，才能渡过轮回苦海，并到达涅槃的彼岸。而我们总是在修行的路上放不下对方便法的执着，这就好比游客到达彼岸时，却放不下船一样可笑。
尊者大师也曾经说过：“无论你是对世间法执着，还是对修行的形式上执着，都是一样离不开执着。就像一个人是被铁链绑住，还是被金链绑住，是一样的道理，其作用都是束缚。”
修行本身是断除烦恼和增上功德。学佛是为了觉悟宇宙人生的真谛，是长养慈悲和了达智慧的真理。学佛不是注重表相的一门学问，更不是沉迷在修学佛法的表面形式上。我们学佛人应该学佛越久，对表面形式上的执着越减少;学佛越久，内在的知见越有提升;吃素时间越久，越是应该充满广大的慈悲和包容的胸怀。
有些佛弟子吃素多年，而且吃素吃得很执着、很严格，连牛奶都不喝等等，但内心的贪嗔痴仍然没有丝毫的改变和减少，关爱生命的心、慈悲心也一点没有增上。有些人吃素以后反而脾气非常糟糕，接人待物不热忱，为人处事不圆融，自大自私的习气越来越强，对人对事都非常冷漠，一点人情味都没有了，常常愁眉苦脸，没有生命活力，这样的吃素真的很可怜。
在一个地方有一位老居士，她严格吃素并苦修了很多年。有一次，她的家人在做饭的时候，不小心在菜里面加了一些含有肉味的调料，被她发现了，这个老居士立刻勃然大怒质问家人：“你们明明知道我是严格吃素的佛教徒，为什么还故意在我的菜里面加肉食调料?你们这样做会毁了我的修行!”她不但发怒，还进行恶口。
我们平常在餐厅里吃饭的时候也经常看到类似这样的情况发生，如果菜汤里发现肉食调料的时候，有些居士会找老板吵架，有些居士直接对服务员发脾气。
这样的发怒一是不应该，二也没有必要，因为我们是佛教徒，应以身作则，给家人做个榜样。而且发怒的罪业非常严重，嗔恚心的破坏力很可怕。寂天菩萨在《入行论》中说：“千劫以来所积聚的，布施或供养诸佛等，福德善根——一念嗔心就能摧毁无遗。”
意思是说即使是千劫中通过布施和供奉诸佛等获得的善业福报，只要你生气发怒一次，就会将全部福善功德摧毁。
经常有一些修行非常好的法师和我聊天说：“现在很多地方不少人吃素，也很普遍，可在他们的身上却很少看到发自内心的热情、慈悲和喜悦，反而感觉他们对待生活非常冷淡，并且比较容易不开心，有时甚至莫名其妙地发火”。
我就跟他们开玩笑说：“由于他们在长期吃素，可能身体缺乏营养。根据藏医学的解释，身体缺乏营养时，体内的气容易上升，引发对情绪的影响，容易莫名其妙地不开心，甚至会发脾气”。
在藏地有些大德不一定长期吃素，但他们的内心充满着慈悲，对众生情谊非常深厚，只要呆在他们身边就会感到舒适温暖，总是不想离开。每当我回忆起小时候依止他们的情景时，总会潸然泪下。
他们既有高尚的品质，为人处事也非常圆融，又证悟了至高无上的境界，能通达一切诸法的实相。他们虽然没有长期吃素，但为什么能做到如此的境界?因为他们在生活里的点点滴滴中一直没有离开真正的修行，并抓住了修行的重点和核心——慈悲与智慧。
