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老虎为他带路，灵蛇为他护身：华严宗传奇祖师
《华严经》的传承
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中国人在唐代对《华严经》有着完整的解读和理解。它有两支传承：一支是比丘的传承，一支是菩萨或者居士的传承，即出家和在家两种传承。这两种传承就是中国的华严宗，华严宗在佛教历史上非常重要。
初祖杜顺大师，二祖智俨，三祖法藏，四祖澄观，五祖宗密，通过五代祖师不断地诠释和解读，形成了对《华严经》完整的了解和运用。
澄观法师是华严的四祖，我大概说一些他在世间的因缘。这位法师很了不起，他的寿命是 102 岁，经历过九个皇帝，其中七个皇帝都是他的弟子。由此我们就能了解到，他的人格、智慧、德行，是多么不可思议。
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唐朝皇室李长者的传奇“华严”之旅
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居士的传承则以李长者为主。李长者是唐代的皇室成员，他是一个传奇性人物。在他人生早年，因其地位尊贵，把世间一切秘密的学问、三教九流，一切东西都学遍了还觉得不满足，最后学了《华严经》。他一生写了四十卷《华严经》的注解。
李长者当年在太原，在他生命最后几年的时候想把一生的智慧留给后人，于是准备写四十卷《华严经》的注释。当他做好准备要写的时候，他先发了个愿，然后出门，在半路上碰到一只老虎，他对老虎说：“我要选一个非常清静没有人打扰的地方，去完成我一生的使命，请你带我去。”那只老虎就趴在地上，他把经卷挂在虎头上，自己坐在虎背上，老虎把他带到了方山这个地方。
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灵蛇护身
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经过好几年，他终于把《华严经》注释写完了。他走出门去，来到方山的一个村子。人们正在聚会，他们也都知道这个人是李长者。李长者说：“你们好好玩，好好地住，我来跟你们告别。”他们说：“老人家你要去哪里呀?”因为李长者那个时候已经 100 多岁了。“我要回老家了。”他说。这些人都不放心：老人家年纪这么大了，也不知道他的老家在哪里，于是就尾随他来到他住的方山。老人家对他们讲：“你们还是回吧。”第二天人们不放心又来看望时，突然天降大雾，走到里面一看，李长者已经端坐往生了。旁边有一条大蛇护着李长者，他们近不了身。
在唐代，普通民众对这种神奇的境界是很有信心或者说司空见惯的。这种成就者会到处涌现，大家都认为很正常。他们也会尊重、善待这些人，为他们办好后事。
所以他们对着那条蛇祈祷：“请您原谅，我们必须要报长者的恩啊，我们要把长者妥善地安葬。”这条蛇看一看他们，好像又听懂了，好像又不放心，一步三回头地走开了。他们把长者的肉身收好，就在方山那边砌了一个墓。
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《华严经》对我们生命的帮助
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李长者身材非常高，是很不可思议的一个人，在典籍里面记载“紫唇肥厚”，就是他的嘴唇很不一般。我们可以看到李长者的画像，眉目疏朗，眉毛眼睛非常开阔，有大人像。当然菩萨再来嘛，是不一样的。
他的嘴唇肥厚代表他说法功德非常圆满。李长者这四十多卷的《华严经》注解有一种非常不可思议的生命美感，我们大家有空可以拜读一下。而且它环环相扣，让人感受到一字不可更改，完全是自性的流露。当我们静下心来去读，即使不求甚解，也会有欢喜。
