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文殊菩萨善巧度化外道
在说法会上，富楼那弥多罗尼子向舍利弗说道：我曾经见过文殊师利童子的度众教法。那时，佛在毗舍离庵罗树林，与大比丘众五百人共聚一处。当时外道师萨遮尼乾陀子住在毗舍离大城中，受六万徒众恭敬供养。我入于三昧观察这些外道，知道百千位尼干外道有得度因缘，便前去为他们说法。然而，他们不但没有专心听法、发起良善心，反而轻蔑鄙笑，口出恶言。在三个月中，我煞费苦心地为其说法，却没有一人接受教化，三个月过去了，我只好不悦地离去。
当时文殊师利童子立刻变化出五百位异道之徒，自己则作为众人的导师，带领这五百位弟子前往萨遮尼乾子处所，向其顶礼，并说：久闻大师的声名与威德，所以远道而来毗舍离，请您做我的老师，愿您接纳弟子并慈悲教诲，让我不会见到瞿昙沙门，也不会听闻到他的异说之法。萨遮回答：真是太好了！你的心意纯净，诚心求教，不久应该就能学到我的调伏之法。于是萨遮就告诉自己的所有徒众：从今以后，要和这五百位修行者和合同住、互相切磋，你们要专心领受他们所说之法。
于是，文殊师利童子和其五百位幻化弟子，听从外道之法次第而坐，受持外道戒法，而其威仪更胜于外道。文殊师利童子经常赞叹三宝的殊胜功德，也赞叹外道师萨遮的功德，使外道徒众们生起亲附之心。
时机渐渐成熟了，外道徒众已接受文殊师利童子的教法，文殊师利童子便告诉大众：我们奉行的咒术经书《毗提遮经》，若读诵时，沙门瞿昙的功德也在我等经中。沙门瞿昙的确具有如此真实功德，怎么说呢？沙门瞿昙的功德是累世修行所成就，具有百福相好庄严其身，他的父母是德行清净的转轮圣王种姓。听说他出生时大地震动，帝释梵天随侍在旁，出生后便行走七步，说：我于一切世中最胜、世中最大，我今当为灭诸生死。当时虚空中自然涌出二道净水，帝释梵天为他洗浴，人天伎乐妙音不鼓自鸣，此时放大光明，遍照十方世界，此光明使聋盲病者得以除患，恶道诸苦得以除灭，一切众生不被烦恼缠缚，安乐无为。婆罗门相术者断言：太子若不出家，必能成为转轮圣王；若是出家，则会成就佛道，成为法中之王。后来瞿昙太子舍弃转轮王位，出家修道，于菩提树下降伏百亿魔军，成就佛道，转妙法轮。此妙法是沙门、婆罗门、天魔或天王等一切世间天、人，都无法宣说的。
瞿昙沙门所说皆是真实正法，具足初善、中善、后善。所谓初善，是净化身、口、意的善行；中善是修行戒、定、慧三学；后善是修学空三昧解脱法门、无相三昧解脱法门、无愿三昧解脱法门。再者，初善者深信佛法、精进不放逸；中善者能心念归一、制心一处；后善者有善妙智慧。再者，初善者信佛，不退信心；中善者信法，不退信心；后善者信圣僧已证圣果，不退信心。再者，初善者从他听闻佛法，生欢喜心；中善者能正念修行；后善者得圣正见。再者，初善者知苦断集，中善者修行正道，后善者证于涅槃。以上是声闻圣者的初善、中善、后善。
什么是菩萨的初善、中善、后善？不舍菩提心是名初善，不念小乘法是名中善，回向一切智是名后善。再者，初善者，对于一切众生慈心平等；中善者，对于一切众生起大悲心，施设种种方便法，利益众生；后善者，饶益众生，喜舍平等。再者，初善者，降伏悭贪、舍离破戒、远离瞋恚、断除懈怠、心不散乱、破除无知；中善者行六波罗蜜，布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧；后善者以所行波罗蜜法，回向一切智。再者，初善者以布施、爱语、利行、同事四摄法教化众生；中善者不惜自身生命，守护正法；后善者，以善巧方便度化众生发大乘心，不堕小乘涅槃。再者，初善者持心平等如大地，不舍一切菩萨行；中善者以善巧方便法，知进知退，住不退地；后善者，于一生成就十地菩萨位。以上是菩萨的初善、中善、后善。
当时，文殊师利童子于外道众中，渐次开示如是正法，使五百外道远离尘垢得法眼净，八千外道发起无上正真道心。
典故摘自：《大方广宝箧经卷第二三》
省思：
在生死苦海中的众生，由于根性不同、业力不同，得度因缘亦不同。菩萨观众生苦发大悲心，平等看待一切众生，乃至运用善巧方便摄受众生，利乐有情。公案中，文殊师利童子以慈悲心、平等心和光同尘，作外道善友，并以身示教使其心生欢喜，进一步化导令其出离邪见、契入佛法。为佛弟子，应学习菩萨悲心，善观因缘、随缘化导，使众生信乐佛法，普度众生究竟解脱。
