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明、清香文化——雅俗各立，深入内境
明、清两代大致沿袭宋人的品香文化。更深入到一般人家，内化到生活细节;品香仪轨繁复，手法细腻，讲究器皿用具。伍绍棠在《长物志》的跋里写道有明中叶，天下承平，士大夫以雅儒相尚，若评书、品画、饮茗、焚香、弹琴、选石等事，无一不精。《长物志》是文震亨(文征明的曾孙)所著，即所谓长身玉立，善自标置，所至必窗明几净，扫地焚香。所谓长物即是身外之物不是生活必需品，这种对无用之物讲究的人生观和价值观;是晚明时期的生活态度与风雅标榜。这些人经常自号名士或山人，也常被用作为对读书进仕功利主义反抗的代名词。
此时的香文化，注重在生活情趣的经营，品香是自我的意趣追求，也融入了相关的文化中。如明戏曲名家屠隆《考盘余事》有《香笺》一章;高濂的《遵生八笺》中的《清赏燕玩笺》就有《焚香七要》;褐色先生张应文作《清秘藏》也论及名香，焚香时何种香炉配何种香材、香具，香品应乘于何种香盒，收藏香要如何与密共养等等。此时，品香文化已经走向文人密玩的私人领域。
周嘉胄著作《香乘》二十八卷，是明朝的香书大全，也是历代尊崇的伟大整理。李时珍的《本草纲目》虽是植物的百科全书，其中关于香草和香材的资料确实齐全。
同时，此时香的制品也技术成熟，线香、卧香、塔香、棒香都很齐全。民间用香更多用途;祭祀。计时、药用、实用、驱虫、除污等，与上所说文人雅士的精致品香文化正好相异其趣。
这是一个矛盾的时代。郑和下西洋带回许多南洋香材与一手资料，却禁止民间私自出海贸易，并且禁止使用番香，购买番货。外国的贸易商却是大举通商，香港的发展与此时香市发达息息相关，也因此而得名。
有清一朝为了孤立郑成功，康熙皇帝下禁海令与迁海令;海禁可能是清朝以后香文化萎缩的因素，在这一点可以说已经成为历史公案?但是，东莞香农有传说在雍正时期，纷纷桀香树逃亡，因此断绝了香材的源头?另外，几次文字禁论禁止文人私下聚会，也让文人失去了品香论香的文化追求，也许品香艺术因此而萎缩，余下的仅仅是民间的一种活动。香学也从此走入民间，落入凡尘。留在书册的字里行间，一般人没去认真探究。然而日常生活中我们却习惯于;端午节悬挂艾蒲，挂香包，重阳节插茱荑，春节饮椒酒，或于神坛烧香拜拜，燃香驱虫。这些生活的轨迹中，我们在无意间已经复制前人的一切生活习惯，其实我们早就活在香文化之中了。
