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妙莲老和尚《阎王老子三封信》
我们为什么要信佛？为什么要修行？就是为了‘了脱生死’，这才是修佛的唯一目的；舍此而别修，就不是佛法的正宗。在人间，谁也免不了要受苦三苦、八苦、无量诸苦等，既然人间这么苦，就要赶快求离苦得乐的方法；念佛就是通往西方的方法，能解脱人间一切生死之苦。因此，要想了生脱死，就要依法而修，精进念佛求生西方。
往往有很多信徒，明明白白的知道佛法的道理，偏偏不能依法修行，真令人看了著急。每劝他修行总是说：‘慢慢来吧！再等一等！’难道不怕迟啊！时间不会等人的，光阴是一天天流逝啊！现在就讲一则因缘故事来激励大家！这故事不但初发心的要听，老菩萨们更要听，听过了要警觉啊！
一、 三头未了命已勾
曾有两位老朋友，十多年没见面了，在一个偶然机会中相遇；甲已经信佛多年，乙尚未信佛。十多年的老朋友未见面，一但见面就畅谈不完，谈到最后，甲就劝乙：‘我们到了这个年纪应该要信佛了。’乙一听：‘唉！信佛，这事情还用你讲？信佛当然是好，可是我们现在才五十岁上下，俗语说：人生五十五正是下山虎世间还有好多事等著我们做呢！怎能跑去学佛呢？’
甲又劝说：‘我们现在这年纪信佛已经迟了，想到老了才学佛，这完全是错误的观念；你是我的好朋友，我觉得佛法好才劝你的。’乙答说：‘学佛好是好，等过几年再说吧！我还有三件事没做心不安呀！第一、我的父母死了，尸骨还没有入土。第二、男未婚、女未嫁，还没帮儿女找好物件成婚，父母的责任未了。第三、家产还没分配，怕我过往后，儿女因钱财起纷争，就不好了。等我把这三件事都办好了，自然会来学佛，那时再谈不迟！’
甲回说：‘你三件事未了，我也是父母未入土，儿女们尚未婚嫁，财产也没有分配，我一样学佛啊！何必一定要等三件事情都办完才学佛呢？学佛宜早啊！’乙又：‘像你那样学佛不彻底、不究竟，我若要学佛就一定先将所有事情安排好好的，到时就能一心学佛，不用拖泥带水的，’乙很固执，好话不听，说罢两人就分手各自回家了。
可是还没过几天，乙的儿子就哭哭啼啼的来找甲这位士伯，说他爸爸死了，临死时交代他来找世伯帮忙安排后事。甲乃义不容辞地赶去处理丧事。一到朋友家，看到这位老朋友，两腿伸直，眼睛瞪大，甲感慨得说了四句偈：‘我的老友名阿牛，劝君学佛说三头；可怜三头事未了，阎王已来把命勾。’
二、 阎王挂号三封信
乙死的心有不甘，灵魂到可阴曹就与阎王讲道理。乙说：‘阎王啊！你怎么这么急要我来？我有三件事情还没了呢！你应该事先通知我，我赶快把事情办好就来。没通知我就要我来，太不合理了吧！’
阎王一听就对乙说：‘胡说呀！怎么没通知呢？我早已亲手发给你三封信了！’乙：‘三封信？怎么一封都没收到？’
阎王：‘胡说三封都是挂号信，你早已收到了。’
乙：‘那到底是哪三封呢？我的确没收到啊！’
阎王：‘你实在太蠢、蠢的可怜！我告诉你吧！’于是阎王就耐心地问：‘你的假牙什么时候装的？’
乙：‘我的牙齿三十八岁就蛀了，痛的没有办法，忍受不了，四十岁时就只好装假牙了。’
阎王：‘那就是给你的第一封信嘛！’
乙：‘这就是第一封信啊！那第二封信是什么呢？’
阎王：‘你什么时候戴老花眼镜？’
乙：‘四十五岁时报纸实在看不清楚了，那时就开始戴眼镜。’
阎王：‘那就是给你第二封信了呀！’
乙：‘那第三封信呢？’
阎王就问他：‘看你头发都白了，今年几岁啊？’
乙：‘五十二岁了！’
阎王：‘这就是给你第三封信啊！三封信你都收到了，现在你服不服呢？这里没有人情，只看你的善恶业，给你苦乐报！’
乙无可奈何的说：‘虽然事情没有完成，阎王您已经给我三封信了，我不来也没办法了，只好听阎王也判办了。唉！我错了！未听老友劝我学佛，太迟了啊！’
在座诸位！乙收到三封信，你收到几封呢？
三、 富而贪吝饿鬼报
接著阎王就叫判官查一查乙在世上的善恶业，判官回答：‘此人在世只知道挣钱、只为自己儿女，一点善事功德都不做，世间有灾难毫无同情心救济别人。他挣的钱虽不是偷来的抢来的，可是他不知道钱财要取之社会，用之社会，发了财不知回报社会，反贪吝不舍、漏税、逃税，盗了国家的税收。名副其实是个守财奴。’阎王一听十分愤怒，就判定说：‘这种自私自利、为富不仁的人，把他打入恶贵道。’世上就有这种富而贪吝的人，贪吝将来就遭受饿鬼报。
富贵又是如何得来的呢？从布施来。既然前生知道行布施，得到今生富贵的好报，应该可以好好享受果报，再布施一分福报济贫，怎么反而变的贪吝，感召来世的饿鬼报呢？因为每一士各有种种不同的因缘。好像前世是个贫穷人，在某种善缘下，曾发一念至诚心跟随别人行了布施，或供养三宝；今生仍得富贵的福报。但毕竟未闻出世无生之法，没有以此供养的功德回向佛果菩提，还是人天法，只得到人世间的富贵而已。
要知道，一得人间的富贵，就会沉迷在‘财色名食睡’这五欲之中。欲望就好像咸水，永远不能止渴；任你怎样富贵还是不知足，总不会嫌多的，愈多愈好，只有进没有出。到这时人就昏迷了，变地贪吝不舍。一切的财物本来是活宝，到了手中，就收藏起来变成死物，社会上不能流通了；由于一个人的贪吝，别人也跟著受苦，所以就遭饿鬼这种恶报，因果则就是如此。
四、 青年也收阎王信
阎王接著判另一个青年的鬼魂，这个青年正暗自高兴：‘刚才那个人收到三封信，我一封也没收到，阎王就叫我来，那太不合理了，我要问一问阎罗王。’青年壮著胆子问：‘阎罗王啊！您刚才判的那个人，他收到三封信是应该死；但我牙齿好好的，眼睛又没花，头发还是乌黑的，一封信都没收到，怎么就叫我来呢？’你不仁慈、太不爱惜年轻人了！我要抗议！
‘阎王白他一眼，重重的拍了一下警堂板，说道：‘糊涂，我早已给你三封信，你也收到啦！’
青年说：‘我没收到啊！’
阎王没好气地说：‘我的信是因人而发的，你以为是千篇一律吗？’
青年只好怯声问道：‘那三封信呢？’
阎王：‘你妹妹是什么时候死的呢？’
青年：‘我大我妹妹五岁，我十岁时，那时她才五岁就死了。’
阎王又问：‘你妹妹怎么死的啊？’
青年：‘得天花。天花化脓，皮肉烂了，遍身发红，名医治也治不好；临死时躺在床上爬，死的好凄惨！’
阎王：‘这是给你的第一封信。第二封信，你读中学时，有一次学校举办足球比赛，与别的学校争冠军时，由于两队势均力敌，不相上下，最后校中有一位高才生用他最强猛的力量，一脚将球踢入网。可是因为用力太大，脚脱臼，人往后倒，当场后脑破裂就死了。你记得吗？’
青年有些哀伤地说：‘我那同学死的很惨，同学都为他流泪，老师也惋惜；因为他是学校的高才生，老师都喜欢他，同学也敬爱他。他的父母最伤心了，哭的死去活来。父母希望养儿送终，现在反而白发送黑发，真是可叹！’
青年再问：‘那第三封信是什么呢？’阎王：‘你的表哥是怎么死的？’
青年心有余悸地回答：‘唉！我的表哥真是死得太惨了！两年前，我十八岁时表哥结婚，正是洞房花烛夜，亲戚朋友都前来贺喜。当大家正在喝酒划拳热闹时，表哥突然绞肠沙（盲肠炎）死了，表嫂新娘子的红衣都还没穿热就要脱下来批麻戴孝了。她哭得死去活来：亲爱的，你不是说要和我白头偕老？怎么现在丢下我一人走了！愈哭愈讲愈伤心：在知如此，当初，就不该答应你向我求婚啊！看了令人鼻酸，真是悲惨！’
阎王：‘这就是给你的第三封信嘛！’青年听阎王说后，知道自己也收到三封信无话可说了。
话说到这里，诸位你们都收到三封信了吗？恐怕不只三封吧！你们念佛的功夫能抵挡阎王罗王吗？
五、赞谤皆成佛种子
阎王又叫判官查查这青年在阳间的作为，判官查看生死簿后回答：‘这个孩子不怎么坏，可是最不好的一点就是不孝。他与老母两人相依为命，其母是虔诚的佛教徒，念佛念得很至诚，一心想求生西方，也希望儿子与她同生西方，但是他在母亲念佛时，总是会与母亲顶嘴：念佛是迷信！你一直念阿弥陀佛，阿弥陀佛也会烦躁不安嘛！怎会保佑你呢？’这常使他母亲觉得心烦气躁。
世间有些假聪明的人也常这样说：‘你们一天到晚念佛，阿弥陀佛难道不烦吗？如果一直喊我肤浅的名字，不是觉得很烦吗？’事实上念佛的道理并非如此。一直喊某人的名字，那是存心捣乱；而念阿弥陀佛是以至诚心求阿弥陀佛来救苦救难。用心是天渊之别，根本不可相提并论。恶业障的众生就是学好的不会，学坏的很快，拿坏是来比喻念佛，说歪理讲得头头是道。
有些人念佛是轻慢心、漫不经心地念，虽然阿弥陀佛大慈大悲不会计较的，可是自己轻视圣贤的行为就是一种过错。不过依佛法来讲，即使是不恭敬的心念阿弥陀佛，固然犯轻慢之罪要受恶报，但佛号一厉耳根，种到八识田中，犹如金刚种永不消灭；所以恶报受完后，这种念佛的善业还是会开花结果的。
阿弥陀佛这句圣号是无量劫修万德庄严来的，不管有心念、无心念、散心念、诚心念，功德都是不可思议的。所谓‘赞谤皆成佛种’；赞叹佛法固然是功德，谤毁佛法也是会成佛的。这话怎么说呢？毁谤佛法当然有罪过，待罪过受完后，因为有金刚佛种子在，凭此功德还是能够修善，能够忏悔业障，最后还能成佛。只要一闻阿弥陀佛的圣号，将来生死就可以了，烦恼业障都可以尽的。佛功德力之伟大是赞不能尽的！最重要的，还是不可生疑谤啊！
六、弥陀圣号好度生
诸位了解‘赞谤皆成佛种子’的道理，那回家后就要继续念佛，不要怕家人反对。如果家人嫌吵，你可以回说：‘你们电视机、收音机开那么大声也吵死我了！’你讲佛法，他们无法接受，还以为你脑筋有问题。所以你只要阿弥陀佛、阿弥陀佛的念就好了。如果他们说：‘烦死了！不要再念了！’你也不要理会，只管阿弥陀佛、阿弥陀佛的念下去。
障碍我们念佛者，就是我们的敌人，你只要像拿机关枪似的，把阿弥陀佛一句一句的射出去，这是最好的武器。而且让他们听饱了佛号，仗念佛的功德，他们的业障也就消了，如此才是真正的度脱家人。
如果他们打你，你就阿弥陀佛、阿弥陀佛的念；打一下，就念一声阿弥陀佛，观想他们是木鱼锥子好了！‘有人骂老拙，老拙只说好；有人打老拙，老拙自睡倒；他也省力气，我也没烦恼。’你看这多么好！不要辩是非，只要阿弥陀佛、阿弥陀佛的念就了。
七、莫见阎王求生西
话说回头，青年鬼一听生死簿中的记录都还好，就是不孝母亲、捣蛋念佛，就要求阎王：‘赶快放我回去！母亲是离不开我的，我一死，她的心也死了，念佛也念不好了，那怎么生西方呢？你放我回去吧！我一定会好好孝顺母亲跟著她念佛的。’
青年鬼不断向阎王求情，阎王面恶心善，想了想说道：‘照说你是没有情理可讲的，可是你母亲本来可以往生西方，如果因为你死了，使他想著你，到时生不了西方，那可太可惜了！不生西方，就要到这儿来见我，也是可怜！好吧！就放你回去！’青年鬼一听，很高兴地拔腿就跑。
阎王马上一喊：‘站住！听好，回阳间后要好好孝顺母亲，好好念佛！跟著母亲生到西方，不要再来见我。记住：莫待老来方学道，孤坟也有少年人。千万不可回去后懈怠贪玩，把时间又空过了；若再空过时间，我即刻抓你回来。’青年鬼于是磕头礼谢高兴的还阳了。
诸位！你们是否也不想见阎罗王？唯一的办法就是念佛求生西方，阎罗王最恭敬念佛人，也最怕念佛人生不了西方。你们若是真的怕见阎罗王，那大家还是好好念佛吧！
八、更待何生度此身
听完这个故事，不知大家是否知所警畏？有很多少年人，自认自己好年轻，世间灯红酒绿种种享受应该玩一玩，听了这个故事后，应该要担心了。
事业有成的大居士们！若好等事情安排好再来学佛，那就可能与阿牛一样！‘可怜三头事未了，阎王已来把命勾。’你的什么店啊、公司、董事长的职务还未转交，家里的钱财还没分好……阎罗王会等你吗？你如果聪明，赶快拿出来做功德，这样钱财才能带得去；存在银行并不真正是你的！
大家要知道，‘佛法难闻今已闻’、‘此身不向今生度，更待何时度此身？’诸位！难闻的佛法已闻，难遇的佛法已遇，而且又在修了；你们修要真正的修，不要这也放不下，那也放不下，把大好光阴空过了。今生若不度脱，转世想要再遇佛法，那真是难了。
不要以为自己可以长命百岁，‘阎王要你三更死，谁能留你到五更？’所以想要学佛的、想要出家的，想到马上即刻就做，不要等一切事情都安排好，什么事情都如意了在来。你这件事情还没做好，另一件事情又来了，世事永远也安排不了。不要自认聪明尽为自己打算，世间那有这么多如意算盘呢？祝你们同生西方！
