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证严法师：慈济是人间的一股清流
常有人说：「慈济是当今社会的一股清流，能够净化人间」；这一点，正是我对「慈济人」的衷心期许。
无缘大慈 同体大悲
从佛教的观点，「慈」是「无缘大慈」，同也是智慧、良知的省思。「悲」是「同体大悲」，隐含着毅力、良能的意义。智慧的发挥，要靠毅力不断持续，若仅具智慧，久缺勇气与毅力，也是无法成学业、事业与道业。
人，与生俱来有良知，面对景象能立即发挥良能，此谓之「慈悲」。社会上人人都说需要爱，有爱的人生才算幸福。不过，社会上也因爱而产生许多问题。人因爱欲而生贪，因贪自然生起做恶的罪源，这都是由爱而转造恶业。
而慈也是一种爱、是一种清净的，完全无污染的爱。一般人的爱，只爱和我有关系、和我最亲近的人，只想让这些人快乐；这样的爱，是凡夫俗子的爱。在佛教领域中，爱的范围便推及得相当广大，和我无缘无故的人，我依然爱他们，依然想使他们快乐；这不带任何色彩，毫无私我的大爱，必定需要发挥智慧，才能使其广被――让被爱的人感到快乐，爱人的人也不觉得烦恼，这就是「慈」。
无缘大慈 化解邻里官司
三十多年前，「慈济功德会」在花莲草创之初，有位会员每个月捐助二十元。有一天，慈济的委员前去她家收会费时，这位会员便随口提起：「唉！最近好烦！」委问那位太太何事心烦。原来那位太太的隔壁邻居正在改建房屋，地基挖过了两家的地界，那位太太觉得对方太甚，彼此争执不下，便打起官司。
了解事情的本末后，委员就问她：「你知道我今天为何到府上来吗？」
「当然知道，收会费啊！」
「你知道这些钱的作用吗？」
「当然知道，救济啊！」
「你知道要救济谁吗？」
「这我就不知道了！」
「对啊！你并不知道是谁遭受苦难需要帮助，却能够每个月捐出二十元来，如今只为了墙界，就和相处了四十年的老邻居打官司，俗话说：『远亲不如近邻』，这么做值得吗？」
那位太太恍然大悟，于是向法院撤销诉讼；两家重修旧好，邻居也大感歉意，主动将墙界缩退数尺。如此一退一让，两家之间竟然空出一条巷子来。像这种情形，就是发自良知，出自智慧，而智慧正是源于「无缘大慈」。
启发每个人心底的清泉
目前的社会，正是需要这股慈爱的清流，它宛如一泓清水，沁人心脾、洗人心智，让人清凉洁净。而事实上人们不能没有水而能存活――无论多么高的山顶，依然有水源在其上，水多高，地多低，水源都无所不在；意思就是说，人们无论年纪老、少，不分知识高、低，都具有这分慈爱的本性，蕴含这股清净的智慧。
只可惜我们没充分开发这股清净无染的智慧；须知我们每个人心底都有一块福田，隐藏着丰沛的清流，而佛教的精神正要启发每个人心底的这股清流。
心、佛、众生，三无差别
智慧与受教育的高低无关，而是人人与生具有的。佛陀曾说：「心、佛、众生，三无差别」，人心和佛、众生虽然是三种名词，事实上却是同一种本质，具有清净的智慧。这分清净的智慧可以发挥极大的功能，社会的发展、文明的缔造，都是人们运用智慧创造出来的。
但是，人们常常让欲念蒙蔽了智慧，污染了清净的本性。「人心」、「佛性」二者名异质同，差别只在于人心常忘了发挥那分清净的智慧，因此难免造成了明显的善、恶结果。假如能以佛清净本性，来发挥那分清智慧的功能，我们的社会就会成为一片净土。所以说，智慧和聪明、佛性和人心都是相同的东西――只是智慧是清净的，聪明沾到了污染；性是清明的，人心却是带着欲念，别就在这清净与污染。
「慈济」，便是努力想运用这股清净的智慧，启发人心的良知。大家常感叹「人心不古」，其实并非现代人没有良知，而是良知遭社会物欲污染、蒙蔽。只要能藉由佛陀的精神教化，用智慧启发良知，涤除种种污染，「慈济」的无私大爱必然延伸，则社会何愁不和谐？人间净土何愁不到来？
