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往生的筹码
在一刹那当中，如果你能想到阿弥陀佛，想到极乐世界，你就能往生；在一刹那当中，如果你心里全是世间的琐事和对家人的贪恋，你又要轮回了。
“众具八支香水河，如是甘露诸浴池，七宝阶梯宝砖围，芳香莲花具果实，莲花散射无量光，光端严饰化身佛，愿生极其稀奇刹。无八无暇恶趣声，病魔烦恼三五毒，怨敌贫乏战争等，彼刹未闻诸痛苦，愿生极其安乐刹。”
清净美妙的极乐世界是每个佛子的向往，我们该以何资粮乘上驶向极乐世界的大舟呢？
往生西方净土是有条件的，显宗里讲“四因”，密宗里讲“三想”，具备了其中之一就能往生。
显宗里讲的四因是：
第一，明观福田。就是时时处处观想西方极乐世界和阿弥陀佛，忆念西方极乐世界和阿弥陀佛的功德。
第二，积资净障。就是处处积累资粮，消除业障。
第三，发菩提心。菩提心有胜义谛菩提心和世俗谛菩提心。胜义谛菩提心是无我或空性的智慧；世俗谛菩提心是利他心，为众生想成佛的心愿。很多人都说：“轮回太苦了，我要到西方极乐世界，再也不回来了。”
这种发心是错误的。我们求生净土不是为了逃避，而是为了度化众生。先到西方极乐世界，在那里修行，迅速成佛，然后再回来度化众生。这是一种方便。我们求生净土不能为了自己，而要有这样一个利益他人的发心，这就是发菩提心。
第四，发愿。发愿很重要。我们往生西方极乐世界的愿要真。比如今天，你没有做什么准备，阿弥陀佛突然来了，要接你到西方极乐世界，你敢不敢跟他去？你肯定会说：“我不是不想去，但是现在不行，儿女的事还没处理完，家里还有很多事，我还没准备好……”有一大堆理由。这就说明你的发心是假的。
死神总是突然降临的，它不可能让你提前准备好，等你儿子成家了，女儿出嫁了，自己退休了，事情都处理完了再来接你。即使你到七八十岁的时候，死亡也是突然来临的，但是到那时你依然还会觉得自己不会死，还有很多事要做，仿佛生命没有结束的时候。
世间的琐事就是这样，什么时候放下了，什么时候才能没有事。没有放下之前，不可能没有事。阿弥陀佛来了，你还这样牵挂，就无法往生了。尤其是临终的时候，心的转换只是一刹那。在一刹那当中，如果你能想到阿弥陀佛，想到极乐世界，你就能往生；在一刹那当中，如果你心里全是世间的琐事和对家人的贪恋，你又要轮回了。所以发愿很重要。
我们学习过《极乐愿文》。《极乐愿文》的内容主要是通过各种方法发愿到极乐世界：有时思维轮回的过患而发愿，有时思维极乐世界的功德而发愿……最后真正发出了往生的愿，放下了世间的一切琐事，即使阿弥陀佛突然来接你，你也能没有丝毫贪恋，毫不犹豫地跟着走，往生就有把握了。
密宗里还有往生西方极乐世界的方法，叫“三想破瓦法”，就是观想中脉为道路想，神识为游客想，西方极乐世界为去处想，通过中脉让自己的神识到达西方极乐世界。
