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圣严法师《永远的功课》
每个人对于自己的优缺点都必须有充分的了解，对自己的优点要谦虚，对自己的缺点则要改进，如此才能提升自己，并迈入自我成长的阶段。
俗语说：‘学无止尽’，自我的成长与人品的提升更是永远的功课，不是即刻就能完成的。提升的过程，可分为三个阶段，第一阶段是了解自己的缺点和优点，然后改进缺点，增长优点。事实上，人的缺点是永远修正不完的，因此我们一定要进步到第二个阶段，那就是不要过于担心自己的缺点和优点。否则总是只看到自己，相对地便将会忽略其它人的感受。
因此，自我成长最好的办法，应该是多为他人设想。所谓‘知己知彼’，知道自己的优、缺点以后，就要进一步了解他人。了解他人的目的并非要打败他，或是与对方竞争，比较高下、胜负，而是为了要学习。我们可以先从自己周遭的人学习起，譬如一个家庭，如果丈夫能常常看到太太的优点，太太也能常常看到先生的优点；孩子常常看到父母的优点，父母也能常常看到孩子的优点。如此，这个家庭一定能互相尊重，也能互相学习成长。
也许有人会说：‘跟孩子能学到什么？’其实，从孩子身上可以学到很多。例如从孩子的表现，以及在处理孩子问题的过程当中，你会产生智慧和慈悲。从这个角度来看，孩子就是你的老师。
所以多发现并学习其它人的优点，便是成长自己的第三个阶段。我们不仅要多发掘朋友或家人的优点，对于在不同场合所遇到的任何人，也都要把他们当成是我们学习的对象。
就如孔子‘入太庙，每事问’，或是看到种田的人，会说：‘我不如老农’；连孔夫子都觉得他不知道的事情太多，这种精神是值得我们学习效法的。此外，‘读万卷书，行万里路’，因此我们生活环境中所有的人，乃至所有的事，所有的现象，都能让我们学习。
对于别人的优点，我们要学习，但对于别人的缺点，我们既然已经知道，也不必假装没看到，更不可以故意把缺点讲成优点，让别人误会，变得是非不分、没有好坏标准，其结果一定是害己害人。
但是，有时我们所认为的缺点，在对方而言可能是引以为傲的部分，而他自己也觉得没必要改进。此时，应该避免争执，不要造成彼此的困扰。既然你认为那是缺点，就把它当成是借镜，提醒自己不要像他一样。当然，我们也可以委婉地提醒对方，并给予建议，但不要用指责的方式，也不要强迫他非改不可。如果对方不能接受，那就包容他；能包容他，也是自己的一种成长。
