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圣严法师：不以自我为中心
《心经》中所说的「照见五蕴皆空」，是化解、对治「五蕴炽盛」苦最好的方法。可是有人却认为，就是因为有喜怒哀乐、悲欢离合，才能呈现人间生机盎然的一面，也才能证明我们存在的价值，否则就如槁木死灰一般。这样的说法，其实是误解了五蕴皆空的意思。
五蕴皆空的境界，绝对不会像木头、石头一样万念俱灰，否则观世音菩萨在照见五蕴皆空以后，就不会想要度众生了。相反地，菩萨照见五蕴皆空、度一切苦厄后，不仅解脱了自己的痛苦，甚至还为众生救苦救难，自愿以无限的时间、无边的悲愿，把自己奉献给众生，这样活泼的生命，怎么会是槁木死灰呢？
所以，「五蕴皆空」和「五蕴炽盛」的差别，在于我们行事的心态：如果以自我中心为出发点，就是「五蕴炽盛」；如果是为了救度众生的悲愿，就是「五蕴皆空」，两者是截然不同的。
当我们的自我中心太强、自私心太重时，就会不断地向外追求，同时又不断地排斥外在环境中的一切，所以会带来许多痛苦。虽然社会上往往把自我中心很强的人形容为强者，但是他们几乎没有长久的朋友。因为一旦他们的朋友成为旗鼓相当的对手时，就会因为不能包容对方的强悍，而成为彼此的敌人。由此可知，凡是强悍的人都很孤独、痛苦，但他们表面上都不承认。因为他们害怕丢脸、担心没有退路，深怕自己失败后就站不起来，所以一定要奋战到底，但如此一来，反而凸显他们情感的脆弱。可见，当个强人并不好受。
有时乍看之下，强人似乎是推动世界进步的原动力，社会要靠他们来维持、推动。事实上，强人并不是这个社会中最高层次的人，最高层次的应该是宗教家、哲学家，因为他们放弃自我，把自己的生命与全世界共同分享。
例如，释迦牟尼佛并不想得到任何地位、名望，除了奉献自我，别无所求。另外还有一些伟人，他们也是为了奉献而奉献，并不是为了争取任何利益而凸显自我。但是强人和伟人很难从外表判断出来，必须从他们的内心修养来分辨，究竟是自我中心的人？还是天下为公的人？如果是以自我为中心，就只能算是强人，还是会有「五蕴炽盛」的痛苦，无法从烦恼中得到解脱。
一般人也许做不到观世音菩萨的程度，但是在日常生活里，还是可以一点一滴地学习菩萨精神。例如，当我们感到痛苦、恐惧、愤怒时，就告诉自己：「观世音菩萨运用智慧，看到由五蕴构成的自我是空的。而我现在感到这么痛苦，这就是五蕴炽盛、自讨苦吃，没有必要。」或是诵念《心经》的经文：「观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。」用佛法的智慧来告诉自己，自我中心是五蕴皆空的，不必那么执着、那么痛苦。
如果我们常用这个方法来自我训练，就会发现，要在生活中「照见五蕴皆空」，并没有想象中那么难。当我们渐渐放弃自我中心的烦恼，就能随时随地感受到豁然开朗、清凉自在的快乐。
