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腊八西园厨房探访记
一直以为西园寺的腊八粥有特殊秘方，因为实在太美味了。直到今年腊八节被分配到大斋堂烧粥时，才解开其中的奥妙。原来，秘方只有两个字：用心。
做好腊八粥最重要的是配料、搅拌和火头。
首先是配料，需要红豆、花生、桂圆、莲子等十九种米果。淘、泡、剥、拣、蒸，繁琐的流程，一点不能马虎。哪些米果要泡洗，哪些米果要剥拣，哪些米果又要蒸熟，这些步骤是丝毫错不得的。
这头义工师兄们在淘米，那头义工师兄们在蒸煮;左边的义工师兄们在配量分类，右边的义工师兄们在拌糖烧水。每位义工师兄都是一样的打扮，戴着帽子口罩，身穿围裙，套着手套。整个厨房忙忙碌碌却又井然有序。
这一切的准备工作，在腊月初五之前就开始了。所有义工师兄都坚守着自己的岗位，认真负责。借用义工师兄的一句话：我是书院一块砖，哪里需要哪里搬。义工师兄们来自世界各地，因为腊八粥相聚在一起。这里没有地域、男女、你我的分别，只有一个共同的目标，就是做好腊八粥，让大众欢喜地与佛法结缘。
准备好配料后就要开始烧粥，这是决定腊八粥好坏的关键。一碗腊八粥，熬煮时的搅拌和火头很重要。首先要在大锅里放入适量的水，等水快开时才能倒入糯米和果料。这时一定要用大火，一边煮一边搅拌。“所有的米果都沉在大铁锅的底部，必须用大铲子顺时针搅拌，一刻都不能松懈。搅拌时必须铲到锅的底部，因为所有火力都集中在底部，要使米果受热均匀，否则很容易糊底。”烧粥的义工师兄如此这般地详细叮嘱。
大约搅拌二十分钟左右，腊八粥就开始沸腾了。轻轻一搅，米果都会浮起来。这时候要开小火慢炖，越是快煮熟时越要留心，因为粥越来越稠，也最容易烧糊。要轻轻地顺着它搅拌，再慢慢加入糖料。最后一次大火煮开，就可以出锅了。
腊八粥出锅后，要倒入大桶里放凉冷却，再由义工师兄们仔细地分碗、盖盒和包装。一个递碗、两个盛粥、三个接应……几十位义工重复地忙碌着，默契地配合着。就这样，一碗碗腊八粥圆满了。当上千个碗一排排地整齐排列，整个场面蔚为壮观。
西园寺的腊八粥并没有特殊秘方，为了让大家吃得开心和放心，有的只是义工们的耐心、细心、爱心和用心。佛法说一切都是缘起的，没有独立存在的条件。腊八粥也是如此，是所有义工师兄们创造的善缘和条件凝聚而成。一粒粒独立的谷米，通过一双双勤劳的手，调和在一起，磨合在一起，成就一碗碗热气腾腾的腊八粥。
思维至此，如何不感恩大地的承载之恩，众生的共同成就!做粥和修行也是一样，没有充分准备配料，就像没打好基础。没有搅拌和把握火头，就容易烧糊。所以做任何事情都要不急不躁，耐心细心，慢慢修才能快快到。我们就像一粒粒谷米，只有调和在一起，磨合在一起，才能成为菩提道上的伙伴，一起成就究竟的解脱。
终于，迎来了腊八节!凌晨四点半开始，进入了最忙碌的时刻。各岗位的义工正在做最后准备，因为6点的腊八粥结缘活动马上就要开始!包装、分配、运输，此时的西园一派热火朝天的景象。在蒙蒙烟雨中，一批批居士信众拿到了期待已久的腊八粥。
让我们共同品尝这碗香甜的腊八粥，同沾佛陀成道的法喜!
