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戒律和形式都不可少
伟大的佛陀在殊胜难得的宝贵佛经中，教我们要学会约束自己。比如我们说皈依，很多人就嫌麻烦，觉得自己心中有佛就好了，不必要搞个仪式，形式不重要。但是凡夫俗子哪里容易心有皈依啊，当你的心想要约束自己的时候，往往非常困难。你都不听自己心的话，何况听别人的呢？
比如，有人对你说今天不要吃肉。反复叮咛你以后，你可以不吃肉。如果没有人约束你，只要看到肉端上来，还是无法克制自己。很多弟子八关斋戒也好过午不食也好，只要受了戒就会感觉好像不会饿了。为什么呢，你的虔诚心、你的意志力和佛菩萨的加持力都在那儿，不会让你受业力地牵绊。如果没这个戒，这个你在心里搞的仪式，虽然想要过午不食，看到有好吃的东西，很快就崩溃了。不要说你们，有一天我在房间里念经，说晚上不吃饭了。其实一天、两天、三天不吃都没感觉，突然楼下有家人炒菜，菜香顺着窗户就飘过来了。我的鼻子闻到那个味道之后，肚子就开始告诉我，你饿了。肚子就开始叫起来。
你们看，欲望会这样如梦如幻产生出来。如果你受了戒，马上会想到不能吃，怎么叫也没有用。如果没有受戒呢？很可能就跑过去看看他们到底做了什么菜这么香，问题就来了。为什么佛陀告诉我们要以戒为师，戒律的好处非常多，作用非常大。
因为戒律很多人不敢进佛门，有戒律了，就不敢轻易学佛。其实戒律，并不是佛陀想要虐待我们而发明的，不是想把佛教徒都逼得寸步难行，不是这个概念。在家居士也好，出家僧人也罢，只要是十不善的内容，没人愿意遭受这样的不幸、烦恼和痛苦。所以我们自己就不要造作十不善业。因为你自己不喜欢这些负面的东西，所以就有了“戒”的理由。
佛对所有一切众生都是平等慈悲对待的，所以我们每个学佛的人，第一大戒律就是不杀生。佛陀告诉我们，对一切众生要像现世父母一样看待，所有众生将来都会成佛。所以我们必须尊重他们，像尊重自己一样尊重他们。你信了佛杀生有罪过，你不信佛杀生也是一样有罪过。好在你信了佛，还知道怎么好好忏悔清净罪业。最起码在杀生之前，对你还有一个约束。能够让你在造业前，有个缓冲的时间和机会，去思考到底要不要做恶，这就保护了我们自己和其他的生命。
我们有几个弟子带着小孩到青岛去玩，他们的一个朋友开船带他们在海上垂钓。那几个小朋友都是三四岁左右，都皈依了。看到那个邀请他们来的人在钓鱼，就走过去说：“你这个大坏蛋，你不知道把它们钓上来，它们嘴巴会痛吗？你这么大的一个人还不懂那种感觉吗？你试试看！赶快把它们放掉！”这些小小佛子 “恶狠狠”地要求那些大人把钓来的鱼虾全放了。那几个大人说吓得不知道该怎么回答，只能乖乖地放了。这么小的孩子都知道做善事要理直气壮，有理啊！大人敢讲吗？估计会考虑朋友的面子，对方能不能接受等等。最多就躲远一点，念个嗡玛尼贝美吽。
对于小小佛子，我们可以看到经文中说当愿出生即遇正妙法。这个愿力成熟是多么幸福，生下来就能遇到正法的孩子，心里已经根深蒂固种下了佛的种子。他们自己不会做坏事，连人家做坏事都能批评得头头是道。这种作为佛弟子的自豪感，我们都不要忘记。前世今生守戒，不断强化自己的意识，你才会记得。要向那些拥有正知正念正信正行的赤子之心学习，不要忘记当初为什么信佛！
