印光法师答：为什么讲四种念佛方法持名为最？

问：为什么讲四种念佛方法持名为最？

印光法师答：持名、观像、观想、实相，四种念佛，唯持名最契机。持至一心不乱，实相妙理，全体显露，西方妙境，彻底圆彰。即持名而亲证实相，不作观而彻见西方。持名一法，乃入道之玄门，成佛之捷径。今人教理观法，皆不了明。若修观想实相，或至著魔，弄巧成拙，求升反坠。宜修易行之行，自感至妙之果矣。（出自《印光法师全集问答撷录》）

　念佛方法

朝暮于佛前礼拜持诵。随自身闲忙。立一课程。此外。行住坐卧及做不用心的事。均好念。睡时当默念。不宜出声。宜只念阿弥陀佛四字。以免字多难念。若衣冠不整齐。或洗澡、抽解、或至不洁净处。均须默念。默念功德一样。出声于仪式不合。无论大声念、小声念、金刚念、（有声而旁人不闻）。心中默念。均须心里念得清清楚楚。口里念得清清楚楚。耳中听得清清楚楚。如此则心不外驰。妄想渐息。佛念渐纯。功德最大。

持名念佛一法，普利三根。观像、观想念佛，唯心地法门明白之人则可。否则或致起诸魔事。持名念佛，加以摄耳谛听，最为稳当。任凭上中下根，皆有利益，皆无弊病。（出处同上）

　楞严经与实相念佛

楞严一经，实为念实相佛之最切要法。然又为持名念佛，决志求生极乐，无上大教。所示二十五圆通，除势至圆通，正属持名，兼余三种念佛之外，余者总为念实相佛法门。以至七趣因果，四圣阶位，五阴魔境，无非显示于实相理，顺背迷悟之所以耳。如是念实相佛，说之似易，修之证之，实为难中之难，非再来大士，孰能即生亲证。以此之难，固为持名念佛之一格量劝赞。了此而犹欲仗自力以断惑证真，复本心性。不肯生信发愿，执持佛号，求生西方者，无有是处。持名一法，乃即事即理，即浅即深，即修即性，即凡心而佛心之一大法门也。于持名识其当体实相，则其益宏深。外持名而专修实相，万中亦难得一二实证者。（出处同上）

专持名号

原夫诸佛悯念群迷，随机施化，唯归元无二，而方便多门，然于一切方便之中，求其至直捷至圆顿者，则莫若念佛求生净土，又于一切念佛法门之中，求其至简易至稳当者，则莫若信愿专持名号。此经以信愿持名为修行之宗要。非信不足启愿。非愿不足导行。非持名妙行，不足满所愿所证所信。信则信自，信他，信因，信果，信事，信理。（《弥陀要解》）

为什么说持名念佛最为殊胜？

因观想念佛，境广心粗，不易成就。观像念佛，有像可观，离像难现。实相念佛也不易契入。而提起一句洪名，妄想立即转化，简单易行，故持名最为殊胜。（徐恒志居士《幻斋随笔》）

　修净土的人走哪条路才是捷径？

有四种方法，其中以持名为捷径。念佛四种方法即是实相念佛、观想念佛、观像念佛、持名念佛。实相念佛，就是念自性本有之佛，即自性天真佛，它要用般若智慧之光，去照见一切客观存在的现象，它的本性都是空的，天台止观，禅宗参究向上，都是用这种方法。观想念佛即是依《观无量寿佛经》作十六种观想，经中有详细说明，读者细研，自然明白。观想念佛，即观佛形像，心常系念。持名念佛即只念阿弥陀佛名号。实相念佛，著重自力，依靠自己的力量，不向外求，亲证本有之佛，但凡夫被无量劫来业障所遮蔽，怎么能一时顿悟，亲见本有之佛呢？故实相念佛一法，一般人不可运用。观想念佛要作十六种观想，并且不能间断，也非人人都能修学的。观像念佛，必须依靠佛像，像去还无，因成间断。只有持名念佛，下手最易，成功最快，只要念念相继，一心不乱，实相妙理，即在其中了，不劳观想，不劳观像，如子忆母，一定能够依靠佛的加持力量，往生西方，一旦往生，即出轮回，成佛也就不远了。（李炳南原著《净土法门疑难问题解答》）

请问观想念佛要注意什么？

念佛一法，约有四种。所谓持名，观像，观想，实相。就四法中，唯持名一法，摄机最普，下手最易，不致或起魔事。如欲作观，必须熟读观经。深知是心作佛，是心是佛，及心净佛现，境非外来。唯心所现，不生取著。既不取著，则境益深妙，心益精一。能如是，则观想之益，殊非小小。如观境不熟，理路不清。以躁妄心，急欲境现。此则全体是妄，与佛与心，皆不相应，即伏魔胎。因兹妄欲见境，心益躁妄，必致惹起多生怨家，现作境界。既最初因地不真，何能知其魔业所现。遂大生欢喜，情不自安。则魔即附体，丧心病狂。纵令活佛现身救度，亦末如之何矣。须自量根性，勿唯图高胜，以致求益反损也。善导和尚云，末法众生，神识飞扬，心粗境细，观难成就。是以大圣悲怜，特劝专持名号。以称名易故，相续即生。诚恐或有不善用心，致入魔境也。宜自详审。又志诚恳切，亦消除躁妄魔境之一妙法也。宜竭尽心力以行之，则幸甚。（增广文钞卷一复吴希真居士书一）

为什么说持名念佛最利末法钝根之士？

念佛一法，乃佛教之总持法门。但有专念自佛，专念他佛，兼念自他佛之不同。专念自佛者，如诸经中，深穷实相，以期悟证，乃于五阴、六入、十二处、十八界、七大、等诸法中，以般若智照，了达此一切法，当体全空，亲见本具妙真如性。及禅宗看念佛的是谁，并各种话头，以期亲见父母未生前本来面目者是。此于四种念佛中，名为实相念佛焉。专念他佛，有三种念法。一观想，谓依十六观经作观，或专观白毫，或但观丈六八尺之佛身，或观广大法身，及具观十六种观。二观像，谓对佛形像，想佛相好光明等。三持名，谓一心称念阿弥陀佛圣号。此三种念佛，法虽不同，皆需具有真信切愿，方可与佛感应道交，方可决定现生出此娑婆，生彼极乐。此四种念佛，唯实相念佛，谛理最深，然颇不易修。以唯仗自己戒定慧，及参究照察之力，别无他力补助。若非宿根成熟，则悟尚不易，何况实证。唯持名念佛，下手最易，成功最速。傥能都摄六根，净念相继，必于现生亲证念佛三昧，临终决定往生上品。纵根机陋劣，未证三昧，但以信愿持佛名号，如子忆母，常时无闲，迨至临终，感应道交，仗佛慈力，带业往生，末世众生，唯此是赖。否则但种来因，难得实益。果能志心持念，念到全心是佛，全佛是心，心外无佛，佛外无心，无念而念，念而无念，心佛两彰，而复双泯时，则实相妙理，觌体显露，西方依正，彻底圆彰。即持名而深达实相，不作观而亲见西方。摄机最普，得益最深，最利末法钝根之士，大畅如来出世之怀。以故从上知识，多皆注重于持名一门，此念他佛之大致也。至于自他俱念，即所谓禅净双修者。有以专看念佛的是谁，以期明心见性，不以信愿求生为事者。虽似禅净双修，实为有禅无净。既无信愿，莫由仗佛力以带业往生。傥未到业尽情空地位，又不能仗自力以了生脱死。是知禅净双修，唯具深信愿者方能得益。否则固不如专致力于持佛名号一门也。（文钞续编卷下弥陀圣典序民（二十年））

四种念佛

﹝出普贤行愿记﹞

［一、称名念佛］，谓称念阿弥陀佛名号，于昼夜间，一心专注，或一万声，乃至十万声；如是岁月既久，则念念不断，纯一无杂，临命终时，定见彼佛现身迎接，决得往生极乐世界矣。（梵语阿弥陀，华言无量寿。）

［二、观像念佛］，谓观阿弥陀佛形像相好，口称佛名，则心不散乱。心不散乱，则本性佛从而显现。如是则念念不断，纯一无杂，临命终时，定见彼佛现身迎接，决得往生极乐世界矣。

［三、观想念佛］，谓端坐正念，面向西方，心作妙观，或想阿弥陀佛眉间白玉毫相光，乃至足下千辐轮相，如是从上至下，从下至上，展转观之，观想纯熟，三昧现前，临命终时，决得往生极乐世界矣。（梵语三昧，华言正定。）

［四、实相念佛］，谓念阿弥陀佛法性之身，即得实相之理，无形无相，犹如虚空；心及众生，本来平等，如是之念，即是真念。念念相续，三昧现前，决得往生极乐世界矣。（摘录于《三藏法数》明·一如等撰）