净土法门：全世界只有中国这个族群是以孝悌忠信起家的

释迦牟尼佛灭度之后，这些弟子们四面八方去推动这个教育。这是什么教育？我们用世俗的眼光来看，是福德、智慧的教育，人都求福、求慧。所以佛称之为二足尊，我们念三皈依的时候，念「皈依佛，二足尊」。这个二就是智慧跟福报，就这两样，足是满足，就是圆满，没有欠缺了。学佛的人，福报没有欠缺，智慧没有欠缺，那我们就知道这是什么教育。佛弟子们向四面八方去推动，有些地方一、二百年没有了，有些地方三、四百年，六、七百年就没有了，唯独在中国这一支，这个支派能够维持将近二千年，这什么原因？佛教正式传到中国是公元六十七年，二０六七年就满二千年。我们要体会到，要能观察到，佛法是师道，师道一定建立在孝道的基础上，这我们就明白了。除中国之外，在全世界每一个地区都把孝道疏忽了，只有中国人重视孝道，特别重视孝道。所以中国这个族群，诸位一定要知道，永远不会灭亡。什么道理？孝悌起家，这个根太厚了。全世界哪一个族群是孝悌忠信起家的？

中国人讲究孝悌忠信至少有一万多年历史，之前文字没有发明，没有记载，我们有理由相信超过一万年。历史上记载，往前推也只能推到伏羲氏，伏羲到我们现在是五千五百年，再往上去，那就看考古了。孔子说得很好，这是个集大成者，也就是把千万年老祖宗的教诲，用文字记录下来传给后世，不是孔子自己说的。所以夫子谦虚是真的，他所说的话都是事实，不是客气话。他老人家说他自己「述而不作」，这个意思是说他一生没有发明、没有创造。现在人都追求自己发明、创造，孔老夫子跟我们相反，他没发明、没创造；换句话说，他所学的、他所修的、他所教的、所传下来的，全是古圣先贤的教诲。对於古圣先贤，他的态度是「信而好古」，他相信，他不怀疑，喜欢古人的教诲。

中国这一万多年，老祖宗教我们什么？肯定是四科，四个科目。这四个科目很简单，这是中华传统文化的精髓。第一个伦理，五伦，五伦只有二十个字，「父子有亲，夫妇有别，君臣有义，长幼有序，朋友有信」。你想这二十个字能传错吗？传十万年也不会传错，它简单、好记。你学了之后一生受用不尽，起心动念、言语造作不离这个标准，老祖宗的智慧。五常就更简单了，五个字，这是道德的标准，原始的标准，「仁义礼智信」，这能传错吗？四维，第三科是四维，四个字「礼义廉耻」。八德是八个字，「孝悌忠信仁爱和平」。诸位想想，这会传错吗？孔子把这个祖传的教诲用文字写出来，传给后世，叫述而不作。

我们再细心观察，黄帝发明文字到现代是四千五百年的历史，这四千五百年文字里头记载的，有没有超越这个四科？包括诗歌、文学、小说，都不离这四科。中国古代文艺的表演，用孔子一句话做指导的最高原则，叫「思无邪」。文艺表演你看到、你听到、接触到了，不会引起你的邪念，也就是说不会引起你贪瞋痴慢、杀盗淫妄，不会引起的。所以文艺表演是教育，寓教於乐，这是中国传统文化。几千年来，这个地区、这个族群长治久安就靠这个，这是教育。上古时代就提出来「建国君民，教学为先」，建立一个国家，今天讲建立一个政权，领导全国人民，什么最重要？教育最重要。

再看看上古，尧做了国君，这真是圣人，尧传给舜，舜传给禹，中国讲三皇五帝。三皇五帝的时代这个政权是不是用武力建的？不是，是用教育。不但三皇五帝是纯粹用教育，没用武力，就是三王，夏、商、周，也没有用武力。夏在前面，夏那个时候，禹是圣人，禹传给他的儿子启，商汤、周文王、周武王都被天下诸侯尊称为天子。他的号令为天下所有诸侯国所尊崇，不是用武力，是用文化、是用教育、是用道德来治天下。所以中国过去，古书里记载的，三皇的时候以道治天下，五帝用德治天下；三王，就是夏商周，以仁治天下，仁是爱人；春秋时候，春秋、战国是以义治天下。到秦始皇统一中国，十五年亡国，汉取而代之。从汉，汉武帝就正式制定用孔孟学说教化全国人民，以礼治天下，这个制度一直到满清没有改变。所以中国五千年来你细细观察，道、德、仁、义、礼，礼要没有了，那就是现在这个时代，叫天下大乱。如果我们要想把它复兴，再回到中国从前那种长治久安的盛世，这个路怎么走法，我们就明白了。我们先恢复礼，先用礼治，从礼再提升到义，义再提升到仁，仁再提升到德，德再提升到道。这是圣贤之治，可以说圣贤的盛世，在中国老祖宗的教诲，中国几千年历史的验证，这是一条光明大道。决定不能用武力，用武力，这个世界就走向毁灭。如果这个世界上再要发生第三次世界大战，第三次世界大战是核武战争、是生化战争，是全球灭亡的战争。这个战争没有胜负，同归於尽，这个我们不能不知道。

中国古谚语所谓「量大福大」，看看中国古圣先王留下来的这些典籍。我们读了，他们很少讲国家，开口都是讲天下，他心量大，讲国家就小了，开口闭口都是讲天下，量大福大。福最大的是佛，中国古圣先王讲的天下没有离开地球，实际上那个时候讲的天下就是现在中国本土。中国统一是秦始皇，秦始皇之前都是小国，周朝时候八百诸侯。黄河流域到长江流域，多少个国家？八百个国。大国现在是一个小镇，小国就是小村庄，这古书上看到的，一百里，自己治理的疆域，一百里的就是大国了，五十里的、三十里的，那不就是个小乡镇吗？那是个国家。所以并没有统一。天子是所有诸侯国尊称你，因为你有道德、你有智慧，大家都向你请教。那不是用武力的，真的是用德行、用文化来做成大一统。佛的心量大，佛不是讲天下，佛是讲遍法界虚空界，「心包太虚，量周沙界」。量大福大，谁能够赶得上佛？佛有这么大的心量，遍法界虚空界是一体，遍法界虚空界是一家，这是佛教育。所以，佛教育是最适合中国这个地区，因为中国基础就做好了，古圣先王以天下为怀，这么大的心量。

一九七０年代，汤恩比谈过这么一句话，他说中国古人心量大，能够包容外来的文化，就是指佛教。异族，不同族群，异族，外来的文化，他能包容。然后他就说了，佛教的文化丰富了中国本土文化，这是汤恩比说的。中国人有这个雅量，只要是好东西我们都愿意学习，不分你是哪个国家、哪个族群，是好的我们就要学。所以佛教传到中国来，能够永续的流传下去。

...所以我们要晓得，在全世界只有中国这个族群，一万多年前，老祖宗是以孝悌忠信把我们养大的，我们的起家是孝悌忠信，这个德多厚！虽然现在这一百多年疏忽了，忘本了，我们忘本，老祖宗会原谅我们，不会怪罪我们。这个根厚，底子厚，这个族群纵然有灾难，不会灭亡，我们对这个要有信心。你看全世界哪一个族群是以孝悌忠信起家的？以孝悌忠信教了几千年的？没有，找不到，只有这么一个族群。我们要把老祖宗的东西找回来，要把它继承下来，发扬光大，我们就是孝子，对得起祖宗。所以佛法是教育，教育是师道，师道是建立在孝道的基础上。这就是为什么佛教能在中国发扬光大，原因在此地。佛教人，第一句话教你「孝养父母，奉事师长」，没有孝道就没有师道。所以今天孝道没有了，师道当然没有。人要学坏很容易，要学好非常非常困难，这是在今天这个时代。

净土大经解演义（第四三五集）2011/6/4日本冈山净宗学会档名：02-039-0435