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禅是什么？
首先什么是禅？
真正的禅是不可思议，无法用语言文字和思辩来解释的。释迦牟尼佛临入涅槃的时候就说过：佛陀说法四十九年，谈经三百余会，未曾说着一个字。一个字都没有说，那么可见语言是有局限的、相对的。语言只是一种浮光掠影的概念，真正的禅法绝待圆融，是无法用语言来说明的。但是同时禅又是无处不在的，人间处处都充满了禅机。我们说潺潺流水是禅，青青翠竹是禅，皓月当空是禅，大自然无一不是禅的妙用。
当年，佛陀在灵山会上，把禅法传给了大迦叶尊者，但是把禅心交给了每一位众生。我们能够当下保持觉知，生活之中处处都是禅机。
毛泽东的秘书田家英在十岁的时候到药店去做一个学徒，他上班第一天，老板就跟他说：你要站着跟客人说话，要把话说到人的心里去。你看，生意的意字，上面是一个站立的立，中间是一个曰，要站着说话，要很恭敬。底下是个心，把话说到人的心里去。这就是生意之道，也可以说就是生意禅。其实世间的一切，用一种觉醒的态度来看，都可以说是禅。
今天想举宋朝时候的一位大慧宗杲禅师，他的弟子道谦禅师开悟的公案来说明什么是禅。大慧宗杲禅师是中兴临济宗的功臣，从他开始倡导参话头。
有一天，他派一位没有开悟的弟子道谦禅师，替他送一封信到湖南的长沙给一位张居士。道谦很苦恼，就发牢骚：师父啊，不成就我好好地用功修行，我都已经出家20年了，连禅悟的门都没有摸到，师父却要叫我去送信，路途遥远，荒废了我的道业。
这时候，宗杲禅师另一位已经开悟的弟子宗元禅师就安慰道谦：你放心，我陪你一起去，在路上一切我都可以帮你做，但是只有五件事你需要自己料理，我无法帮你，那就是穿衣、吃饭、大便、小便，还有驮着一个好像尸体一样的身体上路（在路上走），这五件事我无法帮你。
道谦禅师听了以后，高兴得手舞足蹈，他明白了禅修的法门，欣然上路，也不用宗元禅师陪他去了。
在路上，道谦禅师只顾生活之中最单纯的事情，活在当下，心之中不再受任何妄念的干扰。不想过去，不想未来，也不想现在发生什么事，也不想以前学过什么法，也不想要怎么用功。他只是非常清楚地觉知当下，知道他当下在做什么，活在当下，因此他的烦恼越来越少了，而情绪也不再波动了，他见到了真实的世界。以前他所见到的世界都是用他自己以前所学的知识、修行的法门和他自己错误的感觉来分析判断的，所以其实他所看到的不是真实的，只是一个主观的世界。那现在呢，他放弃了自我主观的判断，放弃了这个主观的我在此中间所制造的干扰，而是直接地、单纯地、纯粹地来体验生活，所以他见到了真实的世界。
半年以后，道谦禅师圆满地送达了这一封信，又回到了师父的座下，回到了杭州的径山寺。大慧宗杲禅师一看到他就说：你整个精神气质都改变了。 道谦禅师真正开悟了。
禅其实是一种健康的、有智慧的生活方式，能够放下一切执著。禅是能够把我们从取舍得失的浮躁和紧张之中释放出来的有效途径，禅是能够把我们从患得患失的忧郁和困惑之中解脱出来的不二法门。所以，我们用禅的智慧来面对生活，一切的困难都将迎刃而解，人生道路上的崎岖和险恶，也终将化为旖旎的本地风光。
同时，禅也可以说是生活的艺术。铃木大拙在西方弘扬禅法非常有影响力。他曾经说过，禅本质上是洞察人类生命本性的艺术。她（禅）指出从奴役到自由的道路，把我们的心从一切观念的束缚之中解脱出来，禅能够使我们认识自己，明心见性，悟道归元。所以，禅是人生的一道光明，使我们看清生命发展的方向，识自本心，见自本性，即名天人师、大丈夫、佛。
禅是人间的般若花。有了禅，穿衣吃饭、运水搬柴，都变得神圣庄严，都成为当下悟道的因缘。所以说禅是智慧，禅是幽默，禅是真心，是我们的本来面目，是人类共有的宝藏，禅是古老的智慧遗产，更是现代人美满生活的智慧泉源。
