清代湖南安化籍名臣陶澍，少年极其贫困，与同乡黄氏定了一门亲事。当地有位吴姓富翁，听说黄家女儿长得漂亮，想谋夺过来做自己的儿媳妇。于是重金游说黄父逼陶澍退婚，陶澍不肯。而黄氏的母亲也不同意，但黄家女儿也看中了吴家财富，并发誓坚决不嫁穷书生。此时黄家有一个养大的婢女黄德芬，挺身而出愿意代替黄大小姐嫁给陶澍。这下可好，黄氏母亲也答应了，全家皆大欢喜。婚后，陶澍也没有怀疑。这一年是嘉庆三年（1798年）。而这一嫁，也彻底改写了两人的命运。四年后（1802），23岁的陶澍高中进士，从此一飞冲天。又28年后（1830年），陶澍出任两江总督，加太子少保，成为道光一朝重臣。陶澍的夫人、当初那个替主出嫁的丫鬟黄德芬，被封为“一品诰命夫人”。由此完成了从丫鬟到一品夫人的人生逆袭……黄家女儿嫁到吴家后不久，吴家儿子，也就是黄氏的老公仗着有钱，强占他人田地，结果因争田被打死！而吴老太爷（黄氏的公公）去世后，黄氏一人守寡，倍受族人欺凌，家产被侵吞殆尽！他见黄大小姐窘迫可怜，送给她50两银子。黄氏羞愧难当，每天只是抱着银子号泣而不忍用。谁知不久，这50两银子竟然又被小偷偷走了！黄氏彻底崩，自缢身亡……有一年，陶澍的同年（同榜进士）朱士彦在苏州请陶澍看昆曲《双冠诰》。《双冠诰》讲的是一名叫碧莲的婢女，在主母改嫁的情况下，独自含辛茹苦养育小主人成人，最终被立为夫人的故事。陶澍看的时候泪如雨下根本止不住！在场上百人都目睹了这件事（但纳闷陶澍为何如此伤感）……事后朱士彦对人说：“是我的失误！我忘了陶公家里也有一位‘碧莲’啊！”
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前两江制府安化陶文毅公，与家大人为壬戌同榜进士，同官京师，最相契厚，两家内眷时有来往。先母郑夫人尝语余曰：“陶家年母右手之背有凸起一疣，问其故，则蹙然曰：‘我出身微贱，少常操作，此手为磨柄所伤耳。’”先母亦不敢追问其详。后家大人闻于楚南知好云，文毅少极贫，初聘同邑黄氏女。有富翁吴姓者，闻黄女姿色，谋夺为其子继室，以厚利咱黄翁。黄顿萌异志，迫公退婚，公不可，黄女之母亦不愿。而女利吴之富，意已决，又其父主持甚力，遂誓不适穷生。家有养婢愿以身代，女之母许之，文毅亦坦然受之，初不相疑，即今之膺一品夫人诰命者也。后吴姓恃富，又占曾胜田，两相譬斗，吴子被殴死，吴翁亦继卒。族中欺黄女寡弱，侵吞其田产殆尽。时文毅已贵显，以丁外忧归里，始悉其颠末，怜黄女在窘乡，赠之五十金。黄女愧悔欲死，日抱银号泣而不忍用，旋为偷儿窃去，忿而自缢。闻文毅今尚每年周恤其家不倦云。按此事传闻情节小有岐互，而大致则同。忆文毅与家大人同官吴中时，朱文定公（士彦）由浙江学政还朝，亦壬戌同年也。舟过苏州，同官演剧，公觞之，文定令演《双冠诰》，文毅至泪承睫不能忍。文定私语家大人曰：“此我失检，忘却云汀家亦有碧莲姊也。”是日，上下观剧者百十人，无不目注文毅者，众口喧传其事，益信。——清·梁恭辰《北东园笔录》
