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不损君以奉佞，不阿众以取容
《群书治要三六〇》第六十句：
【夫贤者之为人臣，不损君以奉佞，不阿众以取容，不堕公以听私，不挠法以吐刚，其明能照奸，而义不比党。】
这句话出自《群书治要》卷四十四《潜夫论》。贤者作为臣子，不以奉承和花言巧语使君主的圣德受到损害，不为讨人高兴而曲意迎合大众，不损坏公义来顺从私欲，不扰乱法纪而畏惧强暴。他们的明智能够辨别奸邪，他们的行为符合道义，从不结党营私。
这样的例子在《群书治要》中有很多。《春秋左传》中记载，鲁襄公三年，晋悼公的弟弟扬干，在典梁搞乱了军阵行列，因而当时的司马魏绛处死了扬干的车夫。晋悼公知道了此事，非常生气，对羊舌赤说：“会集诸侯是一件很荣耀的事，扬干的车夫却被杀了，难道还有比这更大的屈辱吗？一定要杀掉魏绛，不得有误。”羊舌赤听了之后回答道：“魏绛对君王没有二心，事奉君王不避危难，如果他真的有罪过，也不会逃避惩罚，他会自动前来供述，何必劳烦君王发令？”果不其然，羊舌赤话音刚落，魏绛就自己来请罪了。他递给晋悼公的侍臣一份奏章之后，就准备拔剑自刎，结果被人劝止了。
晋悼公开始阅读魏绛的奏章，奏章中写道：“日前君王缺乏使臣，派我担任司马。我听说军人以服从为勇武，宁死也不触犯军纪，才算得上戒慎。君王会集诸侯，臣敢不戒慎吗？君王的军队不威武，执事的人员不戒慎，没有比这更大的罪过了。臣下唯恐犯不武、不敬的死罪，并累及扬干，罪责难逃。臣下未能严加训导，还动用了斧钺大刑，处死了扬干的车夫。臣下的罪过重大，岂敢不听任惩处而使君王生气？因此请求回来死于司寇的衙前。”晋悼公读完了奏章，光着脚跑出来说：“寡人的话，是出于兄弟之爱；您的诛戮，是出于执行军法。寡人有弟弟未能训导，致使其触犯了军令，这是寡人的过错。请您不要再加重寡人的过错了。”晋悼公很明智，能够明辨善恶。于是，他派魏绛返回边防阵地，并且任命魏绛为新军副帅。
《孙卿子》（孙卿子就是荀子）中说：“从命而利君，谓之顺。”臣子服从国君的命令，而这个命令执行下去对国君确实是有利的，这叫顺。如果不是真正对君主有利的事，臣子也服从，那就不叫顺了。“从命而不利君，谓之谄。”遵从君主的命令，实际上对君主并没有真实的利益，这叫谄媚。“逆命而利君，谓之忠。”违抗了君主的命令，但是这样做是对君主有利的，这叫忠。所以，古人说的忠臣大都是能够犯颜直谏的人。对于君主的命令，忠臣并没有一味地顺从，而是敢于提出不同的意见，甚至是敢于违逆。因为君主的命令是错的，还一味顺从君主，并不能给君主和国家带来利益。“逆命而不利君，谓之篡。”如果违逆了君主的命令，而做的事也不利于君主，这叫篡。“不恤君之荣辱，不恤国之臧否，偷合苟容，以持禄养交而已，谓之国贼。”不考虑、不担心君主的荣辱，也不考虑国家的善恶、风气如何，一味地投合大众，或者投合君主，苟且容身，为了保持自己的俸禄，豢养宾客，和很多人都结交，这样的人叫作国贼。所以，臣子、被领导者要经常反思自己平常的所作所为，到底是顺，是谄，是忠，还是篡？当然千万不要做国贼。
