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平居不惰其业，穷困不易其素（三）
像司马光这些贤者为什么能够做到“平居不惰其业，穷困不易其素”？
第一个原因就是不忍百姓苦，不忍圣教衰。贤者不忍心看到百姓因为不明理而生活得非常痛苦；也不忍看着圣教没有人宣讲而衰落下去，所以才不敢懈怠，不改易自己的志向。
《群书治要》中记载着季文子的故事。季文子作鲁国的宰相，要求妾不穿丝绸，马不吃粮食。有一位仲孙大夫看了之后劝他说：“你是鲁国的上卿，妾不穿丝绸，马不吃粮食，别人会认为你吝啬，而且会使国家不光彩。”季文子说：“是这样的吗？我看到国人的父母还穿粗衣、吃蔬菜，因此不敢奢侈。而且我听说君子是靠高尚的道德使国家光彩，没有听说是靠妾和马为国增光的。所谓的德，是既能使我有所得，也能使他人有所得，所以才能够推行。如果放纵自己，尽情奢侈，沉迷于五欲六尘的享乐，不能反躬自省，怎么能够守卫国家？”这位仲孙大夫听了之后很惭愧地退了出去。由此可见，季文子之所以能够节俭，是因为看到老百姓还吃不饱、穿不暖，如果自己过得很奢侈，于心不忍。
第二个原因就是贤者在道理上看得透彻明白。用儒家的话来讲，“孝”字代表的是一体的观念，上一代还有上一代，下一代还有下一代，上一代和下一代自始至终都是一体的，假如有代沟、有对立，这个一体的观念就不存在了。儒家从纵向讲对父母要孝，从横向讲兄弟之间要友悌，又把这种友悌之心推而广之，即“四海之内皆兄弟也”，甚至是“亲亲而仁民，仁民而爱物”。所以，这一个“孝”字所代表的就是道家所说的“天地与我同根，而万物与我为一”的境界。正是因为贤者明了自己与他人、万物都是一体的关系，所以就懂得“帮助别人就是帮助自己”。贤者明了这一真相，就能做到“平居不惰其业，穷困不易其素”；就知道不能懈怠，不能改变自己的志向；就能做到爱人如己，甚至爱人超过爱自己。
当贤者真正明了道理时，他就认识到人生最重要的不是物质的享受。因为如果要享乐人生，往往就会蒙蔽自己的明德，灵性就很难提升，这是得不偿失、因小失大。颜回能够做到“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”。他的行持说明，一个人的幸福喜悦与物质条件没有必然的联系，而是与明德开发的程度有关系，能够人能体会到这种闻道、明明德的喜悦，那么世间的享乐对他就失去吸引力。这些是能够做到“平居不惰其业，穷困不易其素”的真正原因。
