长老舍利弗、摩诃目犍连、摩诃迦叶、摩诃迦旃延、摩诃拘絺罗、离婆多、周利槃陀伽、难陀、阿难陀、罗睺罗、憍梵波提、宾头卢颇罗堕、迦留陀夷、摩诃劫宾那、薄拘罗、阿㝹楼驮，如是等诸大弟子并诸菩萨摩诃萨。
——《佛说阿弥陀经》
今天介绍的第四位尊者是摩诃迦旃延，中文为“文饰”，因为他不仅辩才无与伦比，被称为“论议第一”，并且使用的语言都很有文采，很缜密，所以叫“文饰”。摩诃迦旃延的另外一个意思是“扇绳”。因为他很小的时候父亲就去世了，母亲当时还很年轻，带着他，很想转而嫁人，但就是因为有这个小儿子让她嫁不了人，像扇子系了一根绳子一样地脱不开身。这是“扇绳”的由来。迦旃延懂多种文字，当时在波罗奈城附近，发现一座古碑，上面刻的文字，无人认辨，国王榜示全国，有能识者，当予重赏。迦旃延揭榜应征，说是梵天上的文字，译出的内容如下：
什么人是王中王？什么人是圣中圣？
什么人是愚人？什么人是智人？
什么人沉溺在生死海？什么人解脱在逍遥园？
怎样离垢染？怎样证涅槃？
久为人们所不能译出的文字，迦旃延终于揭开了那神秘的面纱，很快译出的碑文传诵全国，但却没有人懂得碑文的意思。他为了弄懂意思，访问了六师外道和一些有权威的老婆罗门都答不出。最后想到阿私陀仙说的悉达多太子，听说已经成道，想必能说出碑文内容的秘密，于是到竹林精舍访问了佛陀。佛以偈语回答说：
王中之王是第六天王，圣中之圣是大觉佛陀。
被无明污染的人是愚人，断除烦恼的人是智者。
有我、法二执的人沉溺在生死海。
修道断贪嗔痴才能离垢染，勤修戒定慧即能证涅槃。
迦旃延听了佛的回答，当下迈进了真理的世界，皈依佛陀。
迦旃延的教化方法，善于个别谈话。再顽固的人，只是听他一席话都会顿开茅塞。他在摩陀罗国教化时，国王指责他说：“你是最高贵的婆罗门种姓的人种，现在做了刹帝利种姓出生的佛陀弟子，不感到委屈吗？”
迦旃延回答说：“非但不委屈反而感到很光荣。从职业上来说，社会有宗教、政治、商业、工农业的分工的不同，但以此形成阶级，解释人种的优劣，那是值得研究的。须知每个种姓的人，都是有善有恶。例如婆罗门种姓中、杀生、邪淫、邪见，造种种恶业的人很多，这能说明他是高贵人种吗？可见人的贵贱与否，不在人种的劣胜。能够修道为善，觉悟证果，不论什么种族，都是尊贵的，为人们所敬佩。”
国王听了他的话，皈依了佛陀，刷新政治，加强法治，大赦囚禁在狱中无辜的首陀罗人，惩治一些有持无恐的婆罗门族的犯罪份子。
迦旃延除主张种姓平等外，还主张老年与青年平等，如他在波罗奈乌泥池和比丘一起进餐时，有一老婆罗门倚杖走来，大家纷纷起立让座，唯有迦旃延装著没看见样子，不理不睬，也不让座。
老婆罗门知道迦旃延是婆罗门家庭出身的，对迦旃延脱离婆罗门教，改信佛教，已经使他够恼火的。现在竟敢如此无礼，连座都不让，真是无法无天。于是，老婆罗门用手杖指著迦旃延的脸，怒气冲冲地责问说：“你为什么这样目中无人？”
迦旃延却悠然地说：“从你的粗鲁举动和讲话的声音来看，你不配称为长者，也不值得人们的尊敬。你的贪嗔痴烦恼很重，在五欲乐里陷得很深，虽然活到八、九十岁，只能说是白活。相反地假若有一个二十岁的青年，他解脱了爱欲的束缚，没有烦恼，没有不平等的观念，他虽年轻，也称得起长者，应该受到人们的尊敬。”老婆罗门听了迦旃延的话，自知理亏，默默地走开。
曾经有一位无神论者的外道，不相信善恶果报，他认为“人在生时，不管是行善，还是作恶，死了就如灯灭，什么也不存在”的这一套理论，不承认人死了还有什么后世。于是诘问迦旃延：“恶人如果死了会受苦，按理他应该回来；可是从来就没有人回来过，可见后世受生的道理是不可靠的！”迦旃延尊者答道：“譬如人间犯了罪的坏人，被抓去了，已经判刑，关在监牢里，甚至加上钮械、枷锁等种种的刑具，试问，他还能逃脱，回来告诉我们吗？同理，作恶的人，死后堕到地狱去，失去自由，又怎么能回来世间，告诉我们他受苦的情形呢？”外道不服，又提问：“你虽讲得有道理。可是我再问你，做善事的好人，依照你的主张，死后能生天，在天界，他们行动自由，总可以回来看看，告诉我们一些在天上享乐的情形。可是也不见他们回来！可见是没有后世的。”迦旃延不慌不忙地回答道：“譬如一个人不小心堕入粪坑，全身好肮脏、好臭，既然被人把他救起来，全身洗干净后，你想，他还会再回到臭秽的地方去吗？当然不可能！要知道，我们生在这个五浊恶世，是受苦的地方，想脱离委实不容易，一旦能够上生到天上，谁又肯再回到世间来呢？”外道听后，真是哑口无言。从这个故事就可以知道迦旃延很有智慧，他用了两个譬喻，就把外道降服了，他精辟的议论，实在令人佩服！迦旃延在佛弟子中称为论议第一，他思维敏捷，回答问题针锋相对，观点鲜明。如一婆罗门修道者问：“婆罗门与婆罗门相争，刹帝利与刹帝利相争，是为了什么？”迦旃延答：“为了贪欲。”“什么人能离开贪欲、我见和法执？”迦旃延答：“那就是我的老师释迦牟尼佛。”迦旃延好友鲁醯遮是一个娶妻生子的婆罗门。一次见面，迦旃延对他说：“我们出家修道的，是为了脱生死，千万不可把信仰和修道当成职业。现在婆罗门修道者，专为别人祭祀作法，好像当作生意来经营。那些出家的婆罗门，有几个是为了修道的？都是为了名闻利养，还虚伪地装出很虔诚的样子，挂著宗教的招牌，追逐私欲，这是莫大的悲哀！”鲁醯遮听了迦旃延的话，认识错误。改邪归正。有一次，迦旃延看到一妇人坐在河边哭泣，想投河自杀，便问她为何要自杀？妇人抽泣着说：“我是富人家里的奴隶，成年累月的劳动，非但衣食不周，没有自由，还要经常被主人无端的打骂，想想活著真没有意思。”迦旃延非常慈悲和同情的开导她说：“贫穷是可以出卖的，你把贫穷卖给我好吗？”妇人听后十分惊奇。迦旃延继续开示说：“富人前世布施修福，才能享受今生的富贵；贫穷者所以贫穷，是前生没有布施修福。你现在对我行布施修福，不是等于将贫穷卖给我吗？”妇女听后说，“我现在一贫如洗，怎样行布施呢？”迦旃延将钵交给妇女说：“你盛一钵水给我不就是行大布施了吗？”于是，妇女便盛一钵水给迦旃延，以此功德，得生忉利天享福。还有一次，迦旃延在边国波罗梨园教化，当时这里的国王文荼王的爱妃妃死了，文茶王悲痛万分，整天不吃不喝，流泪啜泣。并将王妃的尸体浸在麻油里，使其不腐坏，成天对死尸说：“亲爱的，你为什么不看我一眼？为什么不说话？”大臣们多次劝谏国王不要过度悲伤，但国王怎么也听不进去，说道：“最好的办法就是能让爱妃活过来，但这事谁能办到呢？”诸大臣在万般焦急下想到了波罗梨园的迦旃延。于是，把迦旃延请了来。迦旃延了解情况后，先折断一根树枝、对王说：“这根树枝离开树体，能永葆青枝绿叶吗？同样王妃业报已尽，寿命终了，能复活吗？”迦旃延的话使文荼王懂得死后不能复活的无常真理。并进一步开导说：“大王应把爱王妃的忆念，扩展开来，爱全国人民，以慈悲代替私爱，以平等代替压迫，才能国家兴盛，人民幸福。”文荼王听了迦旃延的教导，化悲伤为力量，整顿国政、爱民如妃，深得人们的