菩提心是“阿耨多罗三藐三菩提心”的简称。

“菩提”二字，是古印度的梵语，译成汉文的意义为“觉”，即是成佛的意思，菩提心即是成佛的心。发菩提心，就是发无上正等正觉之心，也就是要发“上求佛道、下化众生”之心。

我们常说”发菩提心”属于深层潜意识的菩提心，在潜意识中创造的是求知欲，是对美好事物追求的一种欲望（希求心），其指向性变的模糊，不能专注于探求生命的真谛，容易被各种假相，假理，假自证所迷惑。

求知欲进一步在显意识中创造的是好奇心。好奇心有了主动的分别，因而更加地模糊，变得迷茫；当主动的方向找准了，又能剥开求知欲的模糊性，发现深层潜意识中的真实愿望，从而下决心探求生命真谛。这种情况叫发菩提心。

发菩提心有主动性，但从根本上讲是发现。发现本来就有的愿望。