释迦牟尼佛曩昔世行菩萨道时，遇见一只饥瘦秃鹰，正急切的追捕一只温驯仁慈的鸽子，鸽子慌张恐惧，看到菩萨，苍惶投入怀中避难、秃鹰追捕不得，斡旋不去，显露出凶暴的姿态对菩萨说：你为了要救鸽子的生命，莫非就让我饥饿而死吗？菩萨问鹰说：你需求啥食物？鹰回答：我要吃肉。

菩萨一声不响，便割自个臂上的肉来赔偿。可是鹰要求与鸽子的肉分量持平。菩萨持续割自个身上的肌肉，可是越割反而越轻，直到身上的肉快要割尽，分量还不能持平于鸽子。

便问菩萨道：如今你该懊悔了吧？菩萨回答说：我无一念懊悔之意。为了要使秃鹰信任，又持续的说：假如我的话，实在不假，当令我身上肌肉，成长恢复。

誓愿刚毕，身上肌肉公然当下恢复了原状。

于是秃鹰感动敬服，当即回复了天帝身，在空中向菩萨至诚恭顺礼拜赞赏。本来这只秃鹰，是天帝改变来考验菩萨难忍能忍，难行能行的巨大事迹。