印度波罗奈国王的夫人生有一女，肤色金黄耀眼，头发绀青。王女十六岁时，爸爸妈妈见女儿日渐长大，就想替她寻觅佳婿。王女通知爸爸妈妈：「我还不想出嫁，除非能找到像我相同肤色金黄，头发绀青的夫婿，我才情愿。」所以爸爸妈妈处处探问，却不能找到这样的人选。

这时佛陀住在舍卫国，国中有人行商到波罗奈国，国王就请商人探问，商人通知国王：「舍卫国内有一个人，他的容颜更胜于王女。」国王听了十分欢欣，令商人迎娶佛陀至波罗奈。

商人所以写信给佛陀，信上说王女规矩无比，期望佛陀能迎娶她。

佛陀这时正在祇园精舍为群众说法，带信的人直入精舍，把信交给佛陀。因为佛陀现已预先知道信上所说，因而一拿到信，就撕毁它，并且写了一封信给王女。信上说：「人世全部的苦，都是由恩爱所生，有生必然会变老、患病，由病而致死，由死而有忧哭，所以人世全部苦，都是从恩爱所生。」

王女看了信，思惟其中道理，立刻取得五种神通，与爸爸妈妈离别，飞到佛陀座前。佛陀见了王女，面露浅笑，口中宣告五色光亮。

阿难见此奇景，上前问询佛陀缘由。佛陀便为群众叙说金色女的本生缘由：

迦叶佛时，金色女是一户贫穷人家的妇人，他的老公四肢萎缩，不能走路，日子困顿。一天，幸遇迦叶佛为贫女开示贫穷与赋有的缘由果报，又教授其经法。金色女心生欢欣，持帝释所赠天衣，施舍设供供养迦叶佛，以此积德行善，寿尽来世人世，为波罗奈国王女，因为喜爱读经施舍，因而得身体黄金色，头发绀青的果报。

比丘们倾听佛陀所说金色女的本缘今后，知道喜读经典、施舍供养的功德无量，难以想象，都生起勇猛精进的道心。