无胜尊者，为佛陀前世身。

相传，佛陀生母摩耶夫人在蓝毗尼园生下他后七天便去世了，他由姨母波阇提夫人抚养长大。其父希望他能继承王位，但人世间的生、老、病、死等种种痛苦和烦恼时时困扰着他，始萌出家修行、寻求解脱之念。

出家后，他遍寻名师，但毫无所得，于是开始了六年的苦行生涯，希望通过肉体的自虐而达到解脱。也未达到预期的目的。于是他决定放弃苦行，来到伽耶，在菩提树下，向东敷草设座静思。经过七昼夜的阐思静虑，终于彻悟人生安无尽苦恼的根源和解脱轮回的方法，获得无上大觉而成佛。

之后，他到波罗奈城的鹿野苑“初转法*”，向曾经随侍的五比丘宣说自己悟证的道理。此后，他在印度北部恒河流域一带的说法，得到了摩揭陀国王、拘萨国国王等的支持及资助，使佛教有了很大的发展。

佛陀一生传教几十年，八十岁时，在拘尸那迦城的婆罗双树下去世。相传他的舍利被分作八份分别起塔供养。佛教徒为了纪念教祖佛陀，造了许多佛像供奉礼拜。释迦佛的尊像有坐像、立像和卧像等，分别表示释迦游行说法、济度众生及离开人世的情形。