第五课 七众弟子

众生皆可学佛，不分在家出家，学佛一律平等，因为戒相少示差别。出家的男女众有五类：一、比丘，男子受过二百五十大戒的。二、比丘尼，女子受过五百大戒的。三、式叉摩那尼，是沙弥尼欲受五百大戒以前，先学六法的，比喻学校预科的制度。四、沙弥，男受过十小戒的。五、沙弥尼，女受过十小戒的。

在家的男女众二类：一、优婆塞；二、优婆夷。即男女受过五戒的；但虽未受五戒，曾受三皈依的，亦是佛弟子。

「比丘」的意义有三，为「乞士、破恶、怖魔」。「沙弥」是「息恶行慈」的意思。「式叉摩那」是「学法」的意思。「优婆塞、夷」是「亲近、奉事三宝」的意思。