遇到一件事，马上就知道事情的原委，无语言文字和声音地快速地了然于心，这是意根的智慧，非常不容易观察，一般人都不知道。而遇到事情不能马上就知，需要思惟分析归纳整理比较想象，然后才能知，这是意识的智慧。意识动用了语言文字和声音，动用的是粗浅的思惟作用，这部分作用容易观察出来。

为什么有的事情能马上知道，有的事情就不知道呢？事情刚一发生，是意根作意触受想思，意根对于非常熟悉的事情，从前经历过的事情，能马上就知道，并且能自动作主加以处理应对，对于不熟悉没有经历过的事情，不能马上知道，思量过后也不知道，于是就生出意识，让意识了别思惟，意根根据意识的分析的结果再思量，然后再行处理应对。意识的作用就是辅助意根了别的，如果意根自己很清楚事情，就不需要意识了别思惟，直接做决定，快速地把事情处理应对了。