出自《群书治要》卷二《尚书》。“九族”在汉代的儒者有两种说法：一是指九代的直系亲属，包括高祖、曾祖、祖父、父亲、自己、儿子、孙子、曾孙、玄孙，这是九族。
另一种说法是指父族四，指出嫁的姑母及其儿子、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女儿及外孙；母族三，就是指外祖父、外祖母、姨母及其儿子；还有妻族二，也就是岳父、岳母，这个加起来也是九族。总之，就是与自己有亲缘关系的、很亲近的人。
“德日新”，德行每天进步。
“万邦惟怀”，就是世界各国都受到感化而远来归顺。
“志自满，九族乃离”，心志骄傲自满，连身边最亲近的家人也会离散。
在《新语》中也有一句话：“夫善道存乎心，无远而不至也。恶行著乎己，无近而不去也。”如果一个人的所言所行都遵循善道，即使远方的人，也会被感召而来；如果一个人恶行昭著，即使是身边很亲近的人，也会离他而去。
后面列举了例子：“周公躬行礼义，郊祀后稷，越裳奉贡而至，麟凤白雉，草泽而应。”周公亲身实践礼义，以郊祀之礼来祭祀他的先祖后稷。结果感得远在南海边的越裳国派使者带着贡品来朝拜；麒麟、凤凰、白雉这些祥瑞的动物也都在草泽中出现。
相反，“殷纣无道，微子弃骨肉而亡。”商纣王荒淫无道，不听大臣的劝谏，整天不务正业、荒于朝政。结果他的庶兄微子都弃他而逃亡。
所以，“行善者则百姓悦，行恶者则子孙怨。”“行善者则百姓悦”，如果行善，百姓就爱戴他；行恶，子孙就怨恨他。“是以明者可以致远，否者以失近。”所以明智的人可以招致远方的贤才；而以身行恶的人，却连身边的人都会失去。
商纣王就是一个典型的例子。在《史记》中有记载：商纣王天资聪颖，口才也不错，反应很快，他的才能和体力都超过普通人，可以空手和猛兽格斗，他的才智也足以拒绝群臣的劝谏。因为口才很好，所以当群臣向他进谏时，他能够为自己辩解，为自己的过失、错误找借口。
“矜人臣以能，高天下以声，以为皆出己之下。”他向群臣夸耀自己的才能，在天下抬高自己的声威，还认为天下的人都比不上自己，傲慢到极处。这样一个自以为是、傲慢无礼的人，还整天饮酒享乐、沉溺于靡靡之音，很喜欢与女子饮酒作乐。
他所任用的“三公”，都非常贤德，一位叫鄂侯，另一位是九侯，还有一位是西伯昌，也就是后来的周文王。九侯有一个女儿长得很美丽，九侯就把她进献给纣王。但是九侯的女儿不喜欢过度淫欲，于是商纣王很生气，就把她杀死，把九侯也杀死了，并且把他做成了肉酱。
鄂侯看到这一点，就去劝谏商纣王，用非常严厉的言语指正纣王。结果纣王一怒之下，把鄂侯也杀死了，还把他做成肉干。西伯昌，也就是后来的周文王，听说这件事，就不免叹气。纣王知道后，就将他关进羑里这个地方。后来西伯昌的几个臣子向商纣王进献了一些美女、宝马，还有金银珠宝，商纣王才将西伯昌释放出来。
纣王身边还有三位贤臣，就是微子、比干和箕子。微子是纣王的庶兄，他三番五次地劝谏纣王，纣王不听从，微子就逃走了。
比干也是犯颜直谏。纣王很生气，他说：“我听说圣人的心和别人的心长得不一样，圣人的心是七窍的，我要看一看比干的心是不是和别人的心不一样。”于是将比干杀掉，而且剖视其心。
箕子看到纣王这样荒淫无道，非常害怕，就装作癫狂，沦为奴隶。但是纣王仍然不放过他，将他囚禁起来。于是没有人再敢来劝谏他，商朝也很快灭亡了。
后来武王伐纣，最后纣王穿着宝玉的衣服投入火中，自杀而亡。这都是因为纣王太过傲慢、暴虐，不听忠臣的劝谏所导致的。
所以确实是“志自满，九族乃离”，一个人骄傲自满，即使身边亲近的人也会离他而去。