吉祥天母
藏传佛教一般把护法分为二类，即出世间护法和世间护法。
世间护法一般多为世间具有很大力量之鬼神，有些是自愿护持佛教，有些则是被佛教大师所降伏而受命护持佛教。出世间护法一般都是佛菩萨的化现，或者至少是见道以上的圣者。这些护法除了护持佛教以外，还会帮助修学佛法者，给他们创造有利的学修条件，排除来自各方面的各种障碍。但对于真正修学佛法的人来说，来自内心负面情结的障碍才是最需克服的。因此，依赖佛菩萨化现或者属于圣者的出世间护法就显得非常必要了。而对于那些世间护法，一般都是以朋友相待，并不皈依投靠。从态度上来说，对世间护法和出世间护法是迥然不同的。在出世间护法中，
各教派依随自己教派的发展历史，不同的因缘渊源，都有各自倚重的不同护法，也有各教派都共同尊崇的护法。比如嘎举派比较尊崇黑袍护法，
萨迦派比较仰仗宝杖怙主，格鲁派比较倚重阎罗法王等。而“贡布”（六臂怙主）护法，在各教派中都有不同寻常的地位，被尊为男相护法之首。按传承分为共同护法与不共护法，
由于法脉传承的原因藏地苯教和佛教各教派都有各自的护法系统。如：
苯教
以思贝杰茂、目度军巴叉高、阿遂杰瓦、杰宝尼邦遂为本派护法；宁玛巴以独髻天母、煞星罗睺罗、持誓善金刚为本派护法；
萨迦巴
以帐王怙主八兄妹、四面怙主、护财尸林主夫妇为本派护法；噶举巴 以四面怙主、黑衣怙主、五长寿神女为本派护法；格鲁巴
以六臂怙主、阎魔法王、毗沙门、吉祥天母为本派护法。如玛哈噶拉就有二臂、四臂、六臂的不同分别，供白哈尔就不能供奉格萨尔王的说法等等，总之很多护法神特别是世间护法神灵，他们的愿力虽然强大，但性格也是极为严厉的，供奉的方法若不如法，很容易会被惩罚。“玛哈嘎拉”是佛教三根本的化身。为调伏刚强众生而呈现忿怒相，本尊及眷属护法众除护持佛法外，依缘起多示现为两臂、四臂、六臂黑，白等形象，为藏传佛教诸宗共同推崇的智慧护法；
二臂玛哈嘎拉是普贤王如来及金刚持佛之忿怒化身，四臂玛哈嘎拉是胜乐金刚所化现， 总摄诸佛之身、口、意、功德、事业，为主修胜乐金刚的密乘行者之护法神，六臂大黑天乃是千手千眼、十一面观音的化身，因菩萨思惟众生难度之因，皆由魔所缠扰，于是化现玛哈嘎拉伏魔本尊，内怀彻骨之大悲，外现无比之威猛相。凡修胜乐金刚为本尊者，每日念咒与熏香修供玛哈嘎拉，可驱除修法之魔障。所以在选择护法神前一定要征求上师的意见，仔细学习仪轨，认真恭敬的对待，每个护法神都有自己的故事，也有誓忠佛陀的誓言，并有其自身的独特代表含意，我们一定要认真的学习，恭敬的对待。“僧”是“僧伽”（梵文Sangha）的简称，一般是指四位出家比丘以上的团体，并非是独立的僧人个体。而僧宝是指见道以上的出家、在家人，即使一个人也可以称为僧宝。按照弥勒《宝性论》的观点，只有具备了见空、见缘起、自我见、远离贪着、远离滞碍、远离世俗习气、证得道谛和证得灭谛这八种功德的人才能称为僧宝。在《现观庄严论》中更把大乘僧宝分为20类，想具体了解的人可以自己阅读上述经论。
在唐卡绘画中，密宗的出世间护法、勇士、空行等都属于僧宝的范畴。这里需要说明的是，在护法当中，有出世间的护法和世间护法之分，只有出世间的护法才是僧宝。出世间的护法一般都是佛菩萨化现，至少也是证得空性见道以上的层次，而世间护法则是世间的大力鬼神之类，不在僧宝之列。那如何认识唐卡中
世出世间护法的区别呢？一般来说，单从外部特征和绘画中无法区分，只能从唐卡的总体结构来看。出世间护法属于僧宝，可以画在唐卡中的相对主体部位，而世间护法一般不画在主体是本尊、佛、皈依境等唐卡中，最多是画在最外围和最底部。
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