杜暹年轻的时候，曾从蒲津过河，当时河流水势湍急，上船的人很多。

撑船的人解开缆绳，准备开船，这时岸上有一个老人招呼：“我找杜秀才有事，请下船！”老人特别诚恳反复要求，杜暹没办法只好下船走过来，同老人聊了很长时间，船上的人等得不耐烦了，就把他的包袱扔到岸上便开船了。

杜暹和老人交谈还没完，回头看船已经开走，心里挺恨这个老人。

那天风急浪大，忽然发现水中有几十只手攀着船，船被弄翻沉没，杜暹的同伴们都淹死了，只有杜暹活着。

老人对杜暹说：“您是大贵之命，所以特来相救。”说完就不见了。

杜暹后来官位多次升迁，直到公卿。（出《广异记》）