人在临命终时，就是暖、息、识将要断的时候；暖、息、识这三种，组织成一个命根，人死就是命根断了。

命根断，先没有暖气，然后没有呼吸；再来，识也走了；这三种都断了，命就终了。

所谓“鸟之将死，其鸣也哀；人之将亡，其言也善。”人在临死的时候会良心发现，发现自己一生所做的事，或者对、或者不对，都会有一种反省，这时候对自己所做不对的事情，就真正知道不对了。

因为真正知道不对，所以就会生出一种忏悔心；忏悔心一生出来，就算他只听见一尊佛的名字、一尊菩萨的名字，或一尊辟支佛的名字，都可以灭无量的罪过，种无量的善根。

所以临命终是最要紧的时候，可是这也是最不容易发这种善心的时候。

我们人为什么平时要念佛呢？就是预备临命终时能不忘记念佛；因为你平时就念，临命终时就不会忘了。

如果你单想要临命终时再念佛、再生善心，那是很不容易生出来的；但是若能生出来，那也是非常有效验的，只要一念忏悔，就可以将一切罪业都灭除了。　

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