一般修禅定的人并不懂什么是“初禅”,因为还没有经验过初禅的觉受,所以便无从知道。那么,用什么方法才能认识“初禅”呢?我们可以这样来观察,任何修禅定的人,坐到一定程度后都会觉得心定下来了、没有杂念了、全身很舒服快乐。其实,这就是入了定,但是还不知道是入的什么定,要如何知道呢?根据佛法说,“初禅”有定、有喜乐的感受,当时身体也不可能会有痛苦的感受。所以,修定时如果一直觉得身体疼痛的话,就证明当时你并没有在定里。如果你静坐时,觉得心定了好长时间,而且身体也不觉得疼痛,突然觉得身体疼痛了,这疼痛就表示你出某个定了,而出来之前是入定的。为什么呢?原来是静坐者气脉尚未完全打通,因此入定久了身体就会感觉疲劳,于是出现腰酸、腿痛的现象,但是在入定时并不知道。因为在定中只有喜乐的感受,只是从定中出来后才觉得腿很痛。如果你们坐着坐着,觉得全身舒服了,你可能并不知道这是“初禅”,那你就先暂时假设这是“初禅”吧!为什么这样说呢?总之,当时你有定、有喜、有乐嘛!既然如此,就是一种定了,就假设它是最低的“初禅”吧。
入定之后又该怎么办呢?初入定的人千万不要在定里待太久。凡是不懂修禅定的人,他初入了定就想要待太久,这是绝对错误的。初入定的人,一旦进去,就要快点出来,而且还要在出来的那一小段时间里注意一切变化,很多修禅定的人,根本没有注意如何入定出定,因此,以后就不记得如何入原来的定了。所以,初入定时就要快点出来,而且要注意出来之时,心会变粗,呼吸变粗,快乐的感受退掉了,你一定要观察这三件事。当你再度集中心力入定时,你可以动个念头,心想我现在要进入初禅了,然后再专注于原来的修法——观呼吸。并注意三件事情:呼吸变细,心念变细,乐受出来了,于是又入定了。如果不懂入了什么定,那就先把它当“初禅”来修,不必去理会别人的看法。
依据显宗来讲,要入定,首先要有入定前的一些觉受。这些不同的觉受,我在讲九住心时,已经讲了九种。另外,就是说,如果一个人的身心都很舒适,修法又很正确,那么,他要入定之前就会产生轻安的现象,即全身非常舒服,一般人的感觉是全身轻飘飘的。初学禅定的人,在入定前会有轻安现象,也有些人会觉得身体越来越大,甚至整个身体都在膨胀,大到他会觉得充满了整个世间。还有人会觉得身体越来越小,或身体浮起来了。这些都是轻安的现象,这种现象过后,就会产生很快乐的感受,这都是入初禅前轻安的觉受。在禅定里,初禅、二禅、三禅都有不同的快乐感受,而到了四禅就没有乐受了。入定的人一定会觉得全身很舒服很快乐,这快乐的感觉会使他身上原有的病痛等不舒服感全部消失。另外,当入定的时候,呼吸也一定是非常均匀、非常舒适的,呼吸一定会变得很微细。我们可以从这些现象分辨出入定的一些情形。
根据经典说,入初禅会生起觉、观、喜、乐、定五件事,称为“初禅五支”,由于初学者入定时是分不清楚这五支的,所以初学者可以不必先去理会“初禅五支”,以免分心。初学者可以从心念集中了、呼吸变微细了、身体非常舒服了,以这些现象来确定自己已经入定了。另外,初入定的人往往还会有一种感觉,就是他从非常舒服的感觉中出来之后,会觉得忽然脚酸、麻、痛了;但是,在他出来之前却并不知道痛。为什么呢?因为初禅只有乐受而没有苦受,所以,你静坐到心念很平静身体非常舒服的时候,一旦休息就感觉全身疼痛,这表示休息前你入了“初禅”。这是很多修禅定的人都有的经验。但是有些人不但不明白自己为什么会感觉到麻、痛,还会否定自己已经入定了。原因就是被那些讲经教的老师误导了。那些人根本不明白入定是怎么回事,将入定讲得很难很难,甚至于一听到你在修禅定,他就会说:“小心着魔呀!”
初学的人多数只能入“初禅”,为什么呢?这里面有个方法上的奥妙,就是开始能入定时不要入太久,五分钟就要出来。因为任何初入禅定的人,五分钟内绝对上不了“二禅”,只能到“初禅”。就在五分钟内出出进进,那样是没办法进入“二禅”、“三禅”和“四禅”的,所以不必问他入的什么定,他最多也是只到初禅。就是说,如果我们把时间限制在五分钟,入定五分钟后一定要出来,保证他只在初禅。待“初禅”修炼成熟之后,你就已经能入“初禅”以上的定了,就是能够无念而禅定十五分钟的人,你就可以修炼“二禅”了。可是,当你在“初禅”出入熟练了,还要增加定力,“初禅”心念粗,心不想久留,于是心就会想快点入“二禅”。
初学禅定的人不可以一上座就想我要集中心念上“初禅”,根本上不了的。为什么?因为你平时的心是散乱的,每次坐下来,你都需要花一段时间,让心念平静下来以及调整好呼吸。所以初学的人练习“初禅”的时候,必须要坐下来调心调息。如果你急着入定,你是上不了的。所以一定要加强定力!那么,如何加强定力呢?如果你在一个钟头里面,可以入“初禅”四次,每次十五分钟,那就说明你的“初禅”已经很稳定了。因为这四次加起来就是一个小时。如果你以后要坐更长时间,你可以加长时间坐一小时也可以。就是说你要入“初禅”一小时、两小时都可以。但是,当入“初禅”很久以后,大多数人会自动地到“二禅”去,从“初禅”自动入“二禅”的初学者这时会分不清“初禅”和“二禅”。所以,你要先打好“初禅”的基础,熟练“初禅”,加强“初禅”的定力,你的心念就会慢慢地从“初禅”进入“二禅”,你慢慢就能感受到自己是进入“二禅”了。“三禅”和“四禅”也是一样。