（1）属于胜义谛方面的，如无我、空性、法界等。
（2）属于世俗谛方面的，如不净观、持息念、五蕴、十二处、十八界等。
（3）属于自身以外的，如观清净的坛城、依正庄严的诸佛菩萨像等；观不清净的如骷髅、尸陀林、罗刹国等六种不净。
（4）属于自身以内的，如观自身三十六种不净物、出息入息，及修密法所观的本尊身语意、种子、咒轮、三昧耶相，乃至圆满次第的安乐智等。
对修密的行者而言，应当以佛身作为所缘境，选定了之后，在一个阶段内就不要换来换去了。不同的法门有不同讲法，不同的教派也有不同的说法，所以，有关“所缘境”的所有说法在这里是解释不完的。下面我就只讲几个比较重要的“所缘境”。
有相的“所缘境”也可分为“物质观”和“慈悲观”两种。修“物质观”时，可以先在你的心里模拟想象出水晶球、莲花、佛像、图片等自己喜欢的东西，但不要用令人爱不释手的物品，或者亲近爱人的照片等。在修“所缘境”时需要注意的事项如下：
（1）我们修“物质观”时，就只牢牢地看着它们，完全把我们的思想定住在这上面，不让它走开，不让它胡思乱想。想象以后扣住它、钉住它，不再想其他念头，这就是我们修“物质观”的“所缘境”。
（2）修“慈悲观”时，先在你的心里模拟想象出自己母亲的脸相，但不要使它忽大忽小、忽上忽下地晃动。要先把这个影像想得很清晰，然后接着观想要给她快乐和欢喜，如果她有病痛时要给她医疗。就用这种观想的力量来加持她，使她的病痛消除，为她拔苦得乐。你心中模拟想象的这种母亲的影像，就是修“慈悲观”的“所缘境”。
如果你想要减轻罪障，还可以观想阿弥陀佛。把你曾经看过的不管是雕塑的、或是绘画的阿弥陀佛像都模拟想象出来。然后扣住它，一直到影像清晰明显为止，那么这尊佛像就是“所缘境”。
无相的“所缘境”也可分为“不净观”和“法空观”两种。在众多的“所缘境”当中，对治散乱心最有力量的就是“法空观”，“不净观”则可有效对治五欲和情欲。佛陀称这两种法门为两种不死的甘露妙药。所以，大家以后修定要选择“所缘境”时，要先看你自己哪一方面的烦恼比较强，就用哪一方面的“所缘境”去对治去降伏烦恼。
（2）“法空观”：不管是人我空观、法我空观、缘起空性观，还是我空观都属于“法空观”，这些都是进入佛法的正理。若要以“观察空性”来作“所缘境”，就必须先得到正见，也就是说先对“闻所成慧”（就是听闻佛法，就能得到佛菩萨的智慧。所以要由闻开始的，从这里面得到一些智慧的，所以因闻而成就的智能）方面有深刻的理解。然后以义理来分析缘起、法空性，从而得到“空”的概念，然后对这个概念再加以观察、思考，紧扣不放，那么这个“空”就是“所缘境”。当然这种修法对一般初学者来说还是比较不易的。
有些经典里所说的“提起正念”，就是将自己的心念一心一意地用在“所缘境”上，这时候的心念就叫作“正念”。就像用一条绳子把东西绑在一根桩上一样，用“所缘境”把心绑住，让心不再飞驰出去，就不会散乱掉了。心一旦离开了“所缘境”，就会想东想西，等过了一阵子才知道自己心不在焉，心散乱了，心飞出去了，这时“警觉”到自己正在修禅定，再重新把心拉回“所缘境”上，这种心理功能就称为“正知”。
大家要修禅定，首先就要清楚地认识这些名相的意义，很重要的一点就是修行人如果没有好好利用“正知”这种高度警觉性的话，可以说没有一个人能够修到入定的。至于“解脱生死”，那更是可望而不可即的事情。