杀人狂魔央掘摩罗
古印度有个国家叫憍萨罗国，它的首都叫舍卫城，佛陀在这里居住了很多年。
这座城市出现了一个连环杀人狂，名叫央掘摩罗，他曾经一人击退40个人，并且已经杀死了几百人。他藏在城外的森林里，国王派20人的队伍捉拿他，却被反杀，只有两个人逃了出来。他每次杀人都将死者的手指切下来，用手指骨串成项链，挂在脖子上。
佛陀进入舍卫城，发现大街上静悄悄的，每家每户门都紧锁着，佛陀来到一家门前，那人从门缝见到佛陀，马上开门把佛陀拉进来，并将门锁好，那人将杀人狂的劣迹跟佛陀说了，并且要求佛陀千万不要出门。但佛陀请辞说，只有照常乞食，民众才会坚持对自己的信赖。
佛陀的降服
佛陀缓步走在街上，不一会儿，他就听到背后有脚步声，但他没有停下。杀人狂央掘摩罗喝止让佛陀停下来。
佛陀没有理会，继续稳步前行。央掘摩罗赶上来，与佛陀并肩而行，说：僧人，我叫你停下来，你为什么不停下来？
佛陀这时候说出令人摸不着头脑的一句话：“央掘摩罗，我很久以前就停下来了，是你自己没有停下来。”
央掘摩罗愣住了，他拦住佛陀，问佛陀什么意思。
佛陀看着他的眼睛，像看着一位老朋友一样，央掘摩罗从未见过有人用这样的目光注视着自己，他有些吃惊继续问道：“僧人，你说自己停下来很久了，但你明明还在前行，你又说我才没有停下来，你是什么意思？”
佛陀解释说：“我曾经也有过伤害众生的行为，但我很早之前就停下来了；你却还在这条路上行走，却停不下来，一切众生都害怕死亡，渴望生存，我们应该滋长慈悲之心。”
杀人狂央掘摩罗说：人类并不相互爱护，我为什么要爱护他们，人类虚伪、残忍，不将人类杀光，我是不会罢休的。
杀人狂央掘摩罗被这段话打乱了，他的嗔怒之心消失了，所以一时间变得很混乱，佛陀让他觉得自己被尊重，他无法对佛陀下手。
他问佛陀：你就是那个乔达摩吗？佛陀点头。
杀人狂央掘摩罗说：可惜我没有早点遇上你，我已经在毁灭之路上走的太远，来不及回头了。佛陀说：不，做善事永远不言迟的。停止暴力，就是你最大的善行了。央掘摩罗：就是我想这么做，现在也回头无岸了，我做了那么多暴行，又有谁可以放过我呢？佛陀握着央掘摩罗的手说：如果你立誓跟随我，我一定会保护你。因为佛陀跟国王是好朋友，他有这个能力保护杀人狂，否则要想最终降服是不可能的，顶多说服他停止杀人，找个地方隐居起来。人都会理性思考，如果放下屠刀就是死，那谁还愿意放下屠刀呢？佛陀利用和国王的关系，承诺会赦免他，最终才说服了他。
佛陀早已不畏惧死亡，但他也并不去做无谓的牺牲，佛陀有更重要的任务，将他的学说更广泛地传播，帮助众生在痛苦中解脱。
放下屠刀 立地成佛
央掘摩罗从此当上了比丘，每日出去乞食，常常被打的浑身是血，但他完全不还手，反而双手合掌像莲花一样，任由人们发泄怒气。他的钵被打碎了，衣服也被扯烂了，直到被打到吐血为止。佛陀帮他清理伤口，并告诉他：你现在所受的痛苦，可以消除以往的痛苦，抹去嗔怒。
后人为了纪念这件事，在当时的位置修建了一个塔，至今仍在，就叫央掘摩罗塔。
慈心禅那
王舍城有一头著名的杀人狂象叫奈拉吉里，提婆达多用升迁和加薪收买了驯象师，让他们在佛陀入城托钵的时候把这头杀人巨象灌醉后放出来。当这头凶狠的发狂醉象冲向世尊的时候，大家都吓得四散惊逃，世尊则泰然自若，他向这头狂象发出的强烈慈心让它顷刻间清醒了过来，最后驯服地跪倒在世尊面前，世尊用偈对它说：“行事醉狂与放逸，放逸不得入善趣；依循此见而行事，你将转生于善趣”。
从此这头专业训象师都难以驯服的巨象就变得温顺起来，当时它甚至还自己走回了象廊。佛陀在过去生的时候，就很多次展现了这种和不同种类的动物有效沟通的特殊能力，这可能源于他多生以来修习的波罗密（经典里记载有很多他和动物之间有效互动的情形，包括他年轻时驯服烈马，下图森林象王主动供养他的例子）。
而他在前一生身为兜率天神的时候，就是在慈心禅那状态中过世的，这意味着他这一生五蕴的主旋律之一就是对众生强烈的慈悲。
文编：净世光